Wat gebeurt er als je met je auto in het water belandt? Voor veel automobilisten is het een rampscenario waar ze liever niet aan denken. Gelukkig komt het in België niet al te vaak voor. Het zou gaan om 1% van de ongevallen, waaronder ook incidenten in grachten waarbij de auto niet helemaal onder water gaat. Al is het niet onlogisch te denken dat ook in dat laatste geval een batterij-auto zijn inzittenden tot de elektrische stoel helpt te veroordelen. Want water en elektriciteit zijn een fatale combinatie.
Maar is dat ook zo in het geval van auto’s? De Duitse mobiliteitsorganisatie ADAC zocht het uit in een unieke proef. Het doel ervan was om klaarheid te scheppen bij de volgende vragen: is een elektrische auto extra gevaarlijk? Zinkt hij sneller? Slaat de elektronica - en dus de ruitenbediening - meteen af? En hoe kun je jezelf het beste bevrijden?
Minder reddingstijd
Voor de test werden twee auto’s uitgekozen: een Seat Exeo ST uit 2009 met een dieselmotor en een nieuwere elektrische Citroën ë-C4 uit 2022. Beide voertuigen werden op een militair oefenterrein in een metersdiep waterbekken gereden, begeleid door een professionele reddingswerker die de ontsnappingsmogelijkheden onder water moest uittesten. De oefening maakt korte metten met enkele hardnekkige mythes.
Advertentie – lees hieronder verder
Opvallend was het verschil in zinksnelheid tussen de twee wagens. De elektrische Citroën biedt minder reddingstijd en verdween binnen ongeveer drie minuten volledig onder water. De lichter wegende Seat deed er ongeveer vier minuten over, ofwel 60 seconden trager. Dat lijkt veel tijd, maar schijn bedriegt: al na anderhalve minuut stond het water in de cabine zo hoog dat de bestuurder volledig kopje-onder ging. Wie overigens denkt rustig te kunnen wachten tot de auto volloopt om dan met de juiste tegendruk de deuren open te maken, zet zijn leven op het spel. De theorie klopt, maar in de praktijk zullen weinig mensen erin slagen om in een panieksituatie hun adem lang genoeg in te houden. Plus: weinigen zijn getraind om op de tast hun weg te vinden in koud en onhelder water.
Gelaagd glas: de stille killer
Maar het grootste misverstand dat de test weerlegt, is dat elektrische auto’s onder water extra gevaarlijk zouden zijn door hun hoogspanningssysteem. De Citroën ë-C4 bleek in alle opzichten veilig: er ontstond geen kortsluiting in het elektrische circuit en er waren geen gevaarlijke celreacties van de batterij. Te water maakt een elektrische- of klassieke auto op dat vlak dus geen verschil. Dat ligt eraan dat batterijpakketten in een waterdichte behuizing zitten. Bovendien geleidt zoet water minder goed dan zout (de kans dat je in een rivier belandt is in België het grootst).
Nog een belangrijke opsteker: de boordelektronica bleef verrassend lang werken. Voor het aansturen van de ramen zijn beide auto’s afhankelijk van het 12-voltnetwerk. Maar de daarvan afhankelijke ruitenheffers functioneerden tot wel tien minuten nadat de auto’s onder water waren verdwenen. Alvast een geruststelling.
Dat kan niet gezegd worden van gelaagd glas, zoals op de zijruiten van de Seat - bij de Citroën was het gewoon gehard veiligheidsglas. Tijdens de test wist de duiker bij de laatste eenvoudig een zijruit in te slaan met een veiligheidshamer. Toch als hij op de hoeken mikte, want centraal is de ruit te bestendig. Bij de Seat lukte het helemaal niet. De enige uitweg was de achterruit, die wel van gehard glas was. Maar omdat auto’s vaak neus-eerst zinken, kan het koffergedeelte moeilijk bereikbaar zijn. Het is vooral belangrijk om te weten welk glas jouw auto heeft. Daarover lees je meer in dit artikel.
Zo red je je leven
De test benadrukt ook hoe belangrijk het is om direct te handelen. Blijf nooit wachten in de auto. Doe zodra het water binnenstroomt meteen je gordel los, open de zijruit – of sla hem in als dat kan – en klim eruit. Een gordelsnijder en een goede veiligheidshamer is ook een goede voorzorgsmaatregel, want elke seconde telt bij een waterlanding.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
