De batterij-elektrische auto breekt nu echt door op onze markten. Maar hoe zit het nu precies met de waterstofauto, die via een brandstofcel de opgeslagen waterstof direct aan boord omzet in elektriciteit om een kleine batterij van stroom te voorzien? Tot nu toe lijkt de start van dit concept aarzelend. Niet zozeer omdat de technologie niet deugd. Integendeel, het grootste probleem ligt momenteel in de noodzaak om massaal groene waterstof (uit hernieuwbare energiebronnen) te produceren om deze operatie gunstig te laten uitdraaien voor het klimaat.
Waterstof loopt dus nog een beetje achter, maar er is zeker hoop, want over de hele wereld zijn er vele projecten om groene waterstof te produceren (ook zonder het gebruik van elektriciteit). Sommige vondsten zijn zelfs verrassend en zouden een oplossing kunnen zijn voor de geringe huidige productie van H2. Daarnaast werken sommige constructeurs niet meer uitsluitend aan brandstofcellen, maar ook aan verbrandingsmotoren die op waterstof kunnen rijden, wat ook de betaalbaarheid van deze auto’s zou kunnen verbeteren.
Blik in de toekomst
Ja, waterstof heeft een mooie toekomst, ook in het transport. Dat zie je in de projecten van de onderzoekscentra, maar ook bij de studenten van het technisch onderwijs die steeds effectievere technologie ontwikkelen. Zoals de studenten van het Eco-Runner Team Delft die een prototype op waterstof hebben ontwikkeld dat iets meer dan 2.000 km moet kunnen afleggen één kilogram waterstof. Straf!
Dit project laat ook zien hoe jongeren hun mobiliteit in de toekomst zien. Want deze compacte eenzitter volstaat qua omvang volgens deze studenten die die geloven dat alleen rijden in een grote auto een geweldige verspilling is. Wat natuurlijk ergens klopt…
Advertentie – lees hieronder verder
Allemaal in microcars?
In juni 2023 wordt de Eco-Runner gehouden, een challenge om het wereldrecord te verbeteren voor de “langste afstand ooit afgelegd door een waterstofauto zonder te tanken” op een Duits circuit. Het voertuig zal zestig uur rijden met een constante snelheid van 45 km/u en het uiteindelijke doel van de studenten is om dit model tegen 2050 op te leggen als het nieuwe vervoermiddel.
Maar is dit realistisch? Waarschijnlijk niet. Herinner de microcars van de Shell Eco Marathon destijds en waarvan het doel was om zoveel mogelijk kilometers af te leggen met een enkele liter benzine. En ook al was de oefening gericht op efficiëntie door bijvoorbeeld het belang van gewicht of aerodynamica te laten zien, toch kwamen deze kleine auto’s nooit op de markt, simpelweg omdat niemand ze zou hebben gewild. Dit lijkt vandaag de dag nog steeds het geval te zijn, zelfs als kennen microcars nu een heropleving.
Onlangs heeft Volkswagen een patent aangevraagd voor een nieuw membraan met keramiek in plaats van platina. Deze nieuwe technologie beloofde ook 2.000 km autonomie en er zou zelfs een lanceringsdatum gepland zijn voor 2026. Wel zou de productiecapaciteit zeer klein blijven met maximaal 10.000 eenheden per jaar. Dus zeker niet genoeg om de totale behoeften van de planeet te bevredigen.
Wordt waterstof het wondermiddel voor het schone transport van morgen? Niet meteen, want er zijn veel variabelen en problemen op te lossen. Zoals het feit dat de brandstofcel minder efficiënt is dan een batterij en dat ze veel (te veel) energie verbruikt (verhouding energiebron / energie ontwikkeld aan het wiel). Daarnaast is waterstof moeilijker veilig op te slaan. Op dit moment blijft het gebruik van waterstof daarom vooral geschikt voor grote transportmiddelen: vrachtwagens, treinen, boten. Voor auto’s zullen we nog geduld oefenen…
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
