BMW va prendre un virage qu'il avait jusqu'à présent ignoré : celui du terrain des véritables icônes du tout-terrain. C'est ce qu'a appris Automotive News de source bien informée. Le constructeur bavarois travaille sur un nouveau modèle robuste qui entrera en concurrence directe avec le Land Rover Defender, le Toyota Land Cruiser, mais surtout la légendaire Classe G de son rival de longue date, Mercedes.
Plateforme du X5
Les informations sont déjà concrètes. Le projet, connu en interne sous le nom de G74, devrait entrer en production au second semestre 2029 à Spartanburg, en Caroline du Sud, où sont également fabriqués les X3, X4, X5, X6, X7 et XM. Le BMW tout-terrain reposera donc sur la plateforme de la prochaine génération de X5. Un choix stratégique qui, outre une plus grande maniabilité sur le terrain, devrait lui conférer un comportement routier qui ne compromettra pas le plaisir de conduite bien connu de la marque.
La tâche s'annonce difficile. Le Defender et la Classe G ont tous deux une lignée qui remonte à plusieurs décennies et qui a toujours été à l'origine de leur succès retentissant. Des véhicules tout-terrain qui ont longtemps été construits de manière artisanale sur des châssis en échelle extrêmement robustes. C'est toujours le cas chez Mercedes, grâce à l'usine de Graz, mais BMW ne suivra pas cette voie jusqu'au bout.
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Au sommet de la pyramide
La question est surtout de savoir comment BMW va donner de la crédibilité à ce modèle s'il ne peut se prévaloir d'aucune tradition en la matière. À part un pack xOffroad pour le X5 – pour une aventure un peu plus audacieuse, mais toujours prudente –, la marque n'a jamais franchi le pas.
BMW, qui a fait des SUV son cheval de bataille depuis le tout premier X5, se trouve à un autre sommet de la pyramide. La première tentative avec le XM, qui devait incarner la sublimation des valeurs de la marque (sport et SUV), n'a pas donné les résultats escomptés. La voiture n'a été bien accueillie ni par les fans ni par les clients et a obtenu l'année dernière le titre peu honorable de BMW la moins vendue (7 813 unités).
BMW change donc de stratégie et espère profiter davantage des marges élevées que Mercedes et Land Rover facturent à leurs clients pour ces modèles de luxe (le prix d'achat moyen d'une Classe G dépasse les 200 000 dollars dans le monde). La G74 prendra donc la place de la XM dans l'usine en tant que modèle phare. Et tout comme une G AMG, une M semble cette fois-ci être un choix évident.
De l'hydrogène également ?
Le design sera déterminant. La Classe G doit une grande partie de son attrait à son look archaïque, mais immédiatement reconnaissable. Cela aussi sera un exercice d'équilibre difficile pour BMW. Un clin d'œil trop ostentatoire à Stuttgart suscitera des railleries, mais une interprétation trop lisse manquera sa cible auprès du public visé.
En ce qui concerne les moteurs, Automotive News sait que le choix se portera pour l'instant sur des moteurs à combustion, éventuellement avec une hybridation en guise d’assistance. L'électrification n'est pas exclue, mais BMW constate également que la Classe G entièrement électrique est nettement moins populaire que les versions fossiles dans les showrooms, avec un peu plus d'une vente sur dix. D'un autre côté, BMW pourrait également transposer la technologie hydrogène prévue pour son X5...
Cela reste à voir. Pour être complet, nous terminons en précisant qu'il existe déjà un véritable véhicule tout-terrain équipé d'un moteur BMW puissant. L'Ineos Grenadier utilise en effet le six cylindres de la marque, aussi bien en version essence que diesel.
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