Entre JaguarSport et TWR, la collaboration date des années 70 et elle s’est soldée par de nombreuses victoires en compétition. Ce goût pour le sport auto débouche sur la création d’une gamme sportive avec l’XJR-S et l’XJS R. Pour faire parler de ces voitures, JaguarSport décide de créer une supercar et se tourne pour cela vers TWR. Le préparateur britannique sort de ses réserves le prototype R9R et s’en sert comme base de travail pour la future voiture. Dérivée de la XJR-9, la R9R dispose d’un V12 de 6.0 litres de cylindrée. Ce bloc sert également à développer la mécanique de ce qui devient la XJR-15, et il développe 456 ch. Une carrosserie, dessinée par Peter Stevens, est réalisée en carbone, et permet à la voiture de ne peser 1.050 kg.
Trois courses
Dès le départ, une production limitée à 50 exemplaires est prévue. Vendue au prix unitaire de 500.000 livres, la XJR-15 dispose de son propre championnat appelé « JaguarSport Intercontinental Challenge » durant lequel les propriétaires de ces bolides peuvent en découdre durant trois courses organisées avant les GP de F1 à Monaco, Silverstone et Francorchamps. L’enjeu est élevé puisque le gagnant remporte un chèque d’1 million de livres, de quoi rembourser amplement son achat. Certains clients vont également essayer d’homologuer la XJR-15 pour la route, ce qui ne sera possible qu’au Royaume-Uni. La majorité des voitures vont donc être entreposées dans des garages pour n’en sortir que très rarement.
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Parfait état
L’une d’elles, victorieuse à Silverstone aux mains du pilote argentin Juan Manuel Fangio II, neveu du quintuple champion de F1, est en vente actuellement chez le marchand britannique The Octane Collection. Pour la première fois en 33 ans, cette voiture se retrouve sur le marché. Produite à seulement 16 exemplaires en version course, la XJR-15 est en parfait état d’origine. Equipée d’une boîte de vitesses à crabots 6 rapports, elle dispose de tout l’attirail d’une parfaite voiture de course de 1990 comme l’extincteur central ou l’arceau de sécurité. Autrefois propriété du patron de Samsung, cette rareté est vendue avec une XJR-S de la même époque, neuve puisque celle-ci n’affiche que 600 miles au compteur !
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