Toutes les marques prestigieuses de voitures de sport ne sont pas à l'abri de la crise. Le contraste est saisissant. Alors que Ferrari réalise actuellement plus de 100 000 euros de bénéfices par voiture vendue et a vu ses profits augmenter de 19 % l'année dernière - grazie mille, Purosangue -, les sirènes d'alarme retentissent à Stuttgart. Porsche lance un avertissement sur ses bénéfices. Le deuxième en moins d'un an.
C'est que les deux marques, qui fabriquent des modèles concurrents, adoptent une approche différente. Avec 250 000 voitures vendues par an, Porsche est en effet une marque de volume. Maranello est allergique à la quantité (elle fabrique environ 10 000 unités par an) et vise le plus de profit possible par modèle vendu. Et cela fonctionne très bien en ces temps incertains.
Jusqu'aux plus hautes sphères
Les chiffres ne mentent pas. Porsche s'attend à ce que les marges bénéficiaires d'exploitation tombent à 10-12 % cette année, bien en deçà des 17 % précédemment prévus. Malgré des prévisions de ventes stables, le coût d'une nouvelle stratégie de produits pèse sur la rentabilité.
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L'idée que 8 000 emplois pourraient être menacés se répand dans les plus hautes sphères de l'entreprise. La semaine dernière, l'entreprise a annoncé le départ anticipé de deux hauts responsables : le directeur financier Lutz Meschke et le directeur des ventes Detlev von Platen. M. Meschke, en particulier, est un sacrifié notable. L'homme a été un personnage clé pendant de nombreuses années. Un homme fort qui pouvait compter sur son statut de protégé de la famille Porsche. Son départ reste le meilleur baromètre de la nature de cette crise.
Les problèmes de Porsche sont multiples. Tout d'abord, le marché chinois est en perte de vitesse. Longtemps frileux, les clients chinois sont en train de prendre l'habitude d'acheter local. Les efforts et la croissance technologique de leurs marques automobiles nationales portent leurs fruits. Un exemple ? La Xiaomi SU7 se vend 170 fois mieux que son égérie, la Taycan liftée l'année dernière. D'accord, elle est nettement moins chère. Mais Porsche meurt d'envie de se lancer dans une guerre des prix et de se mettre en faillite.
Stuttgart se rend compte que la cagnotte chinoise est vide et réduit son réseau de concessionnaires. Mais qu'est-ce qui doit prendre sa place ? De l'autre côté de l'océan, sur son plus grand marché, la marque est également confrontée à un défi sans précédent. Les droits d'importation imminents de Trump (25 %) exercent une pression considérable sur les marges. L'entreprise envisage donc de fabriquer aux États-Unis avec sa marque sœur Audi. Mais il s'agit là aussi d'investissements imprévus, et la marque n'envisage certainement pas d'y transférer la production de tous les modèles de sa gamme. Cela concernerait le grand SUV K1.
Le patron poussé vers la sortie ?
Comme principal remède, Porsche reviendra à la technologie qui a bien servi la marque : les moteurs à combustion. Le V8 du Cayenne restera dans la gamme au-delà de 2030 en raison de la crise actuelle, et la marque ouvre le coffre des réserves pour une nouvelle stratégie électrique.
Il avait déjà été annoncé que le Porsche Macan EV - et très probablement aussi - le roadster 718 ne seraient plus uniquement électriques. Aujourd'hui, l'ampleur de l'investissement a également été annoncée. La marque va injecter 790 millions d'euros dans la renaissance de ses moteurs à combustion interne, où elle préparera même les plateformes électriques pour les carburants fossiles. Retour à la case départ, en somme.
Le groupe Volkswagen peut se passer de tout comme d'une rage de dents. Maintenant qu'il apparaît que la marque Volkswagen et, plus encore, sa branche de luxe Audi sont dans de mauvais draps, il doit faire face à une troisième crise dans une filiale qui mélange le gras sous la soupe depuis des années.
En outre, plus ce malaise se prolonge, plus la position du PDG du groupe Volkswagen, Oliver Blume, devient précaire. Après tout, cet homme a un double emploi et travaille au noir en tant que grand patron de Porsche. Mais la pression interne pour qu'il abandonne ce poste continue de s'intensifier. Blume fera-t-il également partie des 8.000 employés qui recevront leur C4 ?
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