Dans tous les pays du monde, la mobilité repose sur les mêmes principes de base. Il y a un réseau routier construit selon la même logique, il y a des véhicules qui ont généralement deux ou quatre roues et un volant et il y a des règles de circulation qui visent à rendre cet ensemble cohérent. Cela dit, à l’étranger, il est parfois des règles et des lois qui sont très différentes des nôtres. Et dans certains cas, elles ne sont pas simplement curieuses, mais totalement folles. Petit tour d’horizon.
Du Danemark à la Russie
Avec l’hiver qui arrive, beaucoup de Belges se rendent en Autriche pour les joies de la glisse. Or, il faut savoir que dans ce pays, il existe un concept qui porte le nom de « Blaulichtsteuer ». Qu’est-ce que ça signifie : que la personne qui appelle la police dans le cadre d’un accident qui concerne uniquement des dégâts matériels doit payer 36 euros. C’est étonnant, mais l’idée est simple : éviter les interventions inutiles et libérer les services pour les réelles urgences. Ce n’est donc que s’il y a des blessés ou un danger réel que l’on peut avertir la police gratuitement.
D’autres règles sont étonnantes. Notamment parce que certaines d’entre elles concernent une époque où la voiture n’était pas encore entrée dans les mœurs. Elle éveillait alors surtout la curiosité des enfants. Au Danemark, il faut ainsi toujours regarder sous la voiture avant de prendre le départ. Car, dans cette optique, il est perçu comme toujours possible qu’un enfant soit caché dessous. C’est l’automobiliste qui sera alors tenu pour responsable des éventuelles blessures.
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Par ailleurs, les automobilistes qui ne conservent pas leur voiture dans un état impeccable feraient bien de se méfier des pays comme la Roumanie, la Russie ou encore la Biélorussie – bien que dernièrement, on s’y rend probablement moins. Dans ces pays, on peut se voir adresser une amende lorsque le véhicule est considéré comme « trop sale », un avis qui est rendu en direct par l’agent et de manière totalement arbitraire. En Belgique, il existe une règle semblable, mais elle ne concerne que la plaque d’immatriculation : si celle-ci est illisible (que ce soit en raison de la saleté ou de la présence d’un porte-vélo), cela peut coûter 58 euros en perception immédiate. Et non, l’excuse de la chute de neige soudaine n’est plus une excuse...
Un chien sur le toit ?
Mais le plus embêtant, ce sont sans doute les règles différentes qui existent entre les pays et qui se rapportent pourtant des situations de circulation identiques. Ainsi, aux Pays-Bas, les cyclistes ont souvent la priorité sur un rond-point alors qu’en France c’est l’automobiliste qui entre dans le giratoire qui la détient. Dans l’Hexagone, les jeunes conducteurs doivent par ailleurs toujours être en possession d’un alcootest, une méthode qui vise à les sensibiliser aux dangers de la conduite en état d’ébriété. En Espagne, il est aussi interdit de se maquiller à l’intérieur de sa voiture, même à l’arrêt à un feu rouge.
Les animaux sont aussi un bon exemple des disparités qui existent. En Italie par exemple, un chien doit obligatoirement être attaché alors qu’en Alaska, c’est interdit, mais juste sur le toit. Mais qui peut inventer des règles pareilles ? et dans le New Jersey et à Hawaï les animaux domestiques ne peuvent pas s’asseoir sur les genoux du conducteur. Les animaux plus exotiques bénéficient aussi parfois de traitements de faveur. En Afrique du Sud, on ne verra jamais personne circuler avec un autocollant « Je freine aussi pour les animaux ». Et pour cause : ceux-ci ont systématiquement la priorité. Une règle similaire existe aussi pour les chameaux aux Émirats arabes unis. S’ils traversent et qu’il y a un accident, c’est bien le conducteur qui sera responsable. On voyage dans le Tennessee (USA) ? Là, il est interdit de tirer du gibier au fusil par la fenêtre du véhicule. Ah, les cultures !
Nu en voiture
Certaines règles frôlent carrément le burlesque. Et pourtant, elles sont très sérieuses. En Suisse, une amende peut être dressée si on claque sa portière trop fort et au Japon ainsi qu’au Royaume-Uni, on risque la contravention si on éclabousse des piétons en roulant dans une flaque. En Thaïlande, conduire torse nu est interdit pour les hommes comme pour les femmes. Ça vous semble logique ? Pas forcément, car tout près de chez nous, en Allemagne, on peut s’asseoir nu dans sa voiture et... conduire ! La loi considère en effet les véhicules comme des espaces privés. Sauf si cela trop de distraction pour les autres usagers, car, dans ce cas précis, le comportement s’avère alors dangereux. Il fallait bien mettre une limite. Autre règle saugrenue : à San Francisco, il est interdit de laver sa voiture... avec des sous-vêtements sales.
On s’en doute, beaucoup de ces règles trouvent leur existence dans un héritage historique ou culturel. Elles ont souvent été introduites il y a longtemps pour préserver la sécurité ou l’ordre public. Heureusement et sauf exception, elles sont rarement appliquées. Mais mieux vaut connaître les règles pour éviter d’être le dindon de la farce...t.
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