Nieuwe technologie

De snelwegen in het zuiden van het land worden in de toekomst misschien beter verlicht. Volgens Sud Presse zou het kabinet van de minister van openbare werken Maxime Prévot op dit moment studeren op intelligente lichten, die veiliger en zuiniger zijn.

Wie dacht dat een besneeuwd wegdek een probleem vormt voor autonome voertuigen is er aan voor de moeite. Tesla’s hebben geen probleem met sneeuw omdat ze geen wegmarkeringen nodig hebben en ze hoeven ook geen voertuig voor hen te volgen.

Net zoals vele autoconstructeurs profiteert ook BMW van de stilaan onvermijdelijke CES in Las Vegas om zijn nieuwste technologieën voor te stellen. Daarbij een geconnecteerd venster met de agenda en de trajecten van de BMW-bestuurder.

In oktober gaf Tesla aan dat alle nieuwe modellen standaard nieuwe sensoren en radars zouden krijgen met het oog op extra mogelijkheden voor de autonome rijmodus Autopilot. De constructeur stelde toen ook dat deze hardware pas geactiveerd zou worden wanneer de technologie volledig op punt stond. Dat blijkt nu ook (gedeeltelijk) het geval…

Volvo gaat de S90-, de V90- en de XC90-modellen uitrusten met technologie van Skype Entreprise zodat professionele gebruikers makkelijker teleconferenties kunnen organiseren wanneer ze in de wagen zitten.

In de Verenigde Staten zien we een wetsontwerp om voertuigen met elkaar te laten communiceren zodat er minder ongevallen zouden gebeuren. Als dit voorstel wordt goedgekeurd, zal deze wet vanaf 2023 van kracht worden.

De Google Car is niet meer. Google heeft er voor gekozen om met autoconstructeurs samen te werken voor de ontwikkeling van hun autonome auto. Het project werd omgedoopt tot Waymo. Fiat-Chrysler Automotive en Google tonen vandaag een vloot van 100 rijklare Chrysler Pacifica’s.

Nadat bij de Zoé de theoretische autonomie werd vergroot van 240 naar 400 km, verbetert Renault vandaag de actieradius van zijn elektrisch aangedreven bestelwagen. De autonomie van de nieuwe Kangoo ZE – die op het autosalon van Brussel debuteert – stijgt van 170 naar 270 km, gemeten volgens de NEDC-cyclus. Dat komt neer op 200 km in realistische rijomstandigheden.

Een nieuw type radars wordt momenteel bij onze Franse buren getest. Het systeem wordt binnenkort in Calais in gebruik genomen. De radars zijn in staat om onvoorzichtige automobilisten te detecteren en te sanctioneren in de buurt van zebrapaden.

Mercedes wil haar nachtzicht verder verfijnen met dit Digital Light prototype. Het is een combinatie van miljoenen microscopisch kleine spiegels, camera’s en sensoren. Het moet de bestuurder tal van rijhulpmiddelen bieden. Het systeem is in staat om een verkeersbord op de weg te projecteren om dit voor de bestuurder duidelijker te maken. Het prototype kan ook de pijlen van de te volgen richting van de navigatie op de weg projecteren. Net zoals bij de Matrix LED koplampen van Audi houdt het ook rekening met andere weggebruikers door voetgangers te belichten, zonder hen te verblinden. Het prototype kan ook een voetpad op de weg projecteren om een voetganger de bevestiging te geven om veilig over te steken. Op dit ogenblik is het slechts een prototype maar deze technologie zullen we in de toekomst ongetwijfeld in serieproducten zien. Misschien wel op de gefacelifte S-klasse?

Audi toont een schaalmodel van de Q2 op een conferentie in Barcelona waar de grootste specialisten inzake artificiële intelligentie samenkomen. Deze Audi Q2 deep learning concept toont zijn mogelijkheden op vlak van intelligent parkeren. Dit schaalmodel (schaal 1:8) beschikt ondanks zijn compacte afmetingen over tien sensoren, twee camera’s en een centrale computer. Tijdens de conferentie toont hij zijn capaciteiten om op een efficiënte manier een parkeerplaats te vinden in een ruimte van 3 x 3 meter. Het systeem maakt gebruik van 'deep reinforcement learning'. Het komt erop neer dat de auto uit zijn fouten leert via een proces van voelen (via sensoren) en proberen met vallen en opstaan. Na verloop van tijd is het systeem in staat om autonoom een oplossing te vinden voor een complexe situatie. Audi zal deze technologie voor het eerst gebruiken in de zFAS vanaf 2017. Dat is de centrale regeleenheid van de rijhulpsystemen waarmee de nieuwe generatie A8 zal worden uitgerust.

FreeValve, een afdeling van de Zweedse constructeur Koenigsegg, toont vandaag een motor zonder nokkenassen die meer vermogen en koppel levert en bovendien zuiniger is. Hij werd voorgesteld op het autosalon van Guangzhou onder de motorkap van de Qoros 3. Deze 1,6 liter grote turbomotor levert 230 pk en 320 Nm aan trekkracht wat neerkomt op 47 % meer vermogen en 45 % extra koppel. Kers op de taart is het lagere gewicht (-20 kg) en de motor is ook 15 % zuiniger dan een klassieke viercilinder. De kleppen worden via een pneumatisch systeem bediend dat elektronisch wordt geregeld. Deze motor zonder nokkenassen wordt al 15 jaar getest door FreeValve en er werd al eerder een prototype van een V8-motor in een Koenigsegg gemonteerd. FreeValve gaat de motor nu in de Qoros op grotere schaal testen voor men de technologie echt gaat commercialiseren.

De Amerikaanse bandenreus lanceert Goodyear Proactive Solutions. Deze nieuwe activiteit zorgt voor een realtime opvolgingssysteem. Dit is interessant voor (transport-)vloten en het biedt een combinatie van geconnecteerde oplossingen aan transporteurs. Goodyear heeft een intelligent algoritme ontwikkeld dat gebaseerd is op units die data zenden en ontvangen. Ze worden meteen op de velg (langs de binnenkant van de band) gemonteerd. Op die manier kunnen vlootbeheerders het verbruik van hun vrachtwagens drukken en de slijtage van de banden beperken om de levensduur vergroten. Het systeem monitort de bandendruk zodat vlooteigenaars preventief kunnen ingrijpen wanneer een band bijvoorbeeld risico loopt op een klapband. De technologie geeft ook een nauwkeurige tijdsbepaling van wat er kan gebeuren. Op deze manier kan men het vlootbeheer efficiënter maken door bandenpannes met 75 % terug te dringen.

Een eerste video over reizen in capsules werd gepubliceerd door Hyperloop, een van de bedrijven van Elon Musk. Dit geeft een eerste beeld van deze ultrasnelle manier van reizen. Dubai en Abu Dhabi, die op 150 km van elkaar liggen, kunnen dankzij de Hyperloop in 15 minuten overbrugd worden, terwijl hetzelfde traject in de wagen 90 minuten duurt. Concreet zal de gebruiker naar de dichtstbijzijnde Hyperpod geleid worden via zijn smartphone. Vervolgens wordt hij overgebracht naar de Hyperportal, zeg maar het station of de luchthaven van de toekomst, waar de Hyperpods, die elk vier personen aan boord kunnen nemen, bij elkaar worden gevoegd om een soort trein te vormen. Na een reis tegen de snelheid van een vliegtuig, ontkoppelen de Hyperpods weer om hun bestemming autonoom te bereiken. We zijn uiteraard nog jaren verwijderd van de realisatie van dit nieuwe transportmiddel. Maar toch vonden ook in Europa al gesprekken plaats voor de installatie van een lijn die vertrekt in Bratislava richting Wenen of Budapest.