De jeugd heeft een belangrijk aandeel in de verkeersstatistieken. In 2024 raakten 4.609 jongeren tussen 15 en 19 jaar betrokken bij een verkeersongeval. Dat is goed voor tien procent van alle verkeersslachtoffers in ons land. Hoewel dat cijfer sinds 2015 licht gedaald is, blijft de groep erg kwetsbaar omwille van het gebrek aan ervaring. En het zijn vooral jongens die gevaar lopen: bijna twee op de drie slachtoffers waren mannelijk.
Je zou denken dat het ondertussen ingeburgerd is, maar de gordeldracht blijft een groot pijnpunt. Acht op de tien jongeren wéten dat rijden zonder gevaarlijk is, maar zodra ze achteraan zitten verandert hun houding. Slechts 46 procent vindt het riskant, en 40 procent geeft toe de gordel achteraan niet altijd te gebruiken. “Bij een crash kan je letterlijk een projectiel worden dat ook andere passagiers verwondt,” waarschuwt nochtans Vias.
Smartphone en alcohol
Verder niet verwonderlijk is dat de smartphone intussen een vaste metgezel is geworden, ook in het verkeer. Negen op de tien jongeren gebruikt hem tijdens het wandelen, en meer dan de helft geeft toe dat ze zelfs op de fiets in de weer zijn met apps. Twee derde stuurt of leest berichten al rijdend, wat risicovolle afleiding veroorzaakt. Ten slotte staat ook alcohol op het lijstje: 28 procent fietste het voorbije jaar onder invloed, al is dat dan niet van en naar de schoolpoort.
Advertentie – lees hieronder verder
Bij e-steps zijn de cijfers niet veel beter: acht op de tien jongeren rijdt ermee op het voetpad, en zeven op de tien doet dat zelfs met twee op één step. Nog opvallend: veel jongeren zijn getuige van hoe hun ouders zondigen tegen de regels. Driekwart van de ondervraagden zag hun vader of moeder te snel rijden, en de helft betrapte hen met de gsm achter het stuur. “Als jongeren dat gedrag thuis zien, nemen ze het zelf over. Ze denken dat het normaal is,” klinkt het bij Vias.
Groepsdruk speelt mee
Naast ouders oefenen ook vrienden een invloed uit. Eén op de vier jongeren neemt meer risico’s als ze in groep zijn. De helft let minder op bij het oversteken wanneer ze samen wandelen. En als een vriend met te veel drank op achter het stuur kruipt, weigert 60% mee te rijden. Toch zou 30% nog instappen, al dan niet met tegenzin.
Naast de Vlaamse studie van VIAS, zijn er ook cijfers uit de andere regio’s. Volgens de Waalse verkeersveiligheidsorganisatie AWSR belanden jaarlijks meer dan 360 kinderen in een ongeval op weg naar school – goed voor gemiddeld van niet minder dan twee per schooldag (in heel België gaat het om zo’n dertien kinderen per dag). In Vlaanderen zijn vooral fietsers het slachtoffer, in Brussel voetgangers, en in Wallonië vaker kinderen die meerijden in de auto, wat mee een inkijk geeft in de mobiliteitskeuzes van de verschillende regio’s.
In Brussel alleen raakten vorig jaar nog 482 minderjarigen gewond in het verkeer. Ook hier ligt het aantal gelukkig lager dan enkele jaren geleden, maar opvallend is wel dat e-steps almaar vaker opduiken in de statistieken: intussen zijn ze betrokken bij twaalf procent van de ongevallen met jongeren.
Online test
Om de jeugd bewuster te maken, lanceerden Vias en vrijwilligersorganisatie XIU een online test voor 12- tot 17-jarigen. Die brengt hun persoonlijke risicoprofiel in kaart en geeft concrete tips om veiliger deel te nemen aan het verkeer. Aan de vooravond van het nieuwe schooljaar - of het begin, want in Wallonië gingen de schoolpoorten deze week al open - krijgen ouders de raad om duidelijke afspraken te maken én in het geval van de fiets het traject vooraf af te leggen met hun kinderen om ze bewust te maken van de gevaarlijke punten langs het traject.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
