Décédé en 2021, Mansour Ojjeh était un industriel franco-saoudien, un homme d’affaires visionnaire qui était co-propriétaire historique de l’écurie McLaren. Cet homme de l’ombre a façonné une page de l’histoire de la Formule 1. Aujourd’hui, c’est un autre pan de sa légende qui s’apprête à changer de mains : une collection inédite, secrètement rassemblée pendant plus de deux décennies, composée des modèles les plus rares et emblématiques de McLaren.
Celle-ci est composée de 18 voitures, toutes dans un état absolument neuf (certaines n’ont jamais vu l’asphalte!) et commandées selon un vrai rituel. Chaque exemplaire est le dernier de sa lignée, car il incarnait la quintessence technique de son modèle aux yeux de Mansour Ojjeh. Toutes ont été peintes dans une teinte sur-mesure, un cuivre flamboyant d’abord baptisé « Yquem », en hommage au vin qu’il affectionnait particulièrement, puis renommé Mansour Orange par McLaren.
Quête de la perfection
C’est sa veuve, Kathy Ojjeh, qui a décidé de mettre en vente la collection. On y retrouve la légendaire McLaren F1, dernier châssis produit, n’ayant parcouru que quelques centaines de kilomètres. À ses côtés : une P1, une Senna, une Speedtail, une Elva, une Sabre, des versions LM, GTR, Longtail… Le nec plus ultra de la marque britannique, autrefois réuni dans un garage privé devenu un sanctuaire mécanique lui étant entièrement dédié.
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Cette collection n’est finalement pas seulement une affaire de supercars. Elle raconte l’histoire d’un homme dont le nom reste gravé dans la mémoire de la F1. Mansour Ojjeh a instauré dans McLaren une culture du détail, une quête de l’excellence technologique. Il a été l’initiateur du moteur TAG-Porsche qui propulsa Alain Prost et Niki Lauda au sommet. Il a également été l’ami fidèle de Ron Dennis, le patron de l’écurie McLaren F1.
On retrouve son obsession pour la perfection dans sa collection privée. Il exigeait que chaque modèle soit livré avec des spécifications inédites, des finitions hors-catalogue, et surtout, que la voiture reste… intacte. Pour lui, chaque McLaren était considérée une œuvre d’art mécanique.
Tout ou rien
La vente, confiée au marchand britannique Tom Hartley Jr, spécialiste des collections automobiles de prestige, pourrait atteindre des sommets. On évoque déjà le prix vertigineux de 70 millions de dollars, voire peut-être plus.
Pour McLaren, cette collection est un concentré de son ADN. Zak Brown, PDG de McLaren Racing, a salué ce moment comme historique : « Mansour a été l’un des fondateurs modernes de McLaren. Sa collection est l’expression la plus pure de notre passion commune pour l’excellence. »
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