Record de cartes rouges au contrôle technique : pourquoi la Belgique est coupée en deux

On le sait : le contrôle technique est une matière régionalisée en Belgique. Ce qui permet à chacun des territoires de mener sa propre politique en la matière. Et justement : la Flandre a mené une réforme qui est entrée en vigueur au 1er juillet 2024. Elle visait à soulager les centres d’inspection flamands, lesquels connaissaient d’incroyables embouteillages. Et l’objectif semble atteint sur le plan du volume : 285.000 passages de moins ont été enregistrés en 2025 par rapport à l’année précédente, soit un recul de 8%. Rappelons que les véhicules de 4 à 6 ans affichant moins de 160.000 km ne se présentent plus qu’une fois tous les deux ans. Depuis juillet 2025, cette mesure s’étend aux voitures de 4 à 8 ans, avec une nouvelle extension programmée pour juillet 2026 jusqu’aux véhicules de 10 ans d’âge.

Cela dit, sur le plan des résultats, en revanche, la réforme n’a rien arrangé. Le nombre de cartes rouges, celles qui interdisent purement et simplement la circulation, a atteint en Flandre un niveau inédit : plus de 60.000 véhicules ont reçu cette interdiction en 2025, un record absolu. Le propriétaire d’un véhicule concerné ne peut alors plus emprunter que le trajet le plus court entre son domicile, le garage ou le centre de contrôle. Les statistiques ne disent évidemment pas combien d’automobilistes respectent cette règle.

Flandre : le filtre à particules explose les compteurs

La parlementaire Sofie Mertens (CD&V) a demandé des comptes sur les causes principales de cette explosion des recalages. Et c’est en réalité une cause directe du test renforcé introduit en 2022 pour le filtre à particules. Rappelons qu’en Flandre, le test renforcé de cet organe s'applique dès la norme Euro 5a, soit les Diesel mis en circulation à partir de janvier 2011.

Concrètement, au-delà d'un million de particules par centimètre cube, c'est la carte rouge immédiate. En Wallonie, cette obligation ne démarre qu'à partir de l'Euro 5b, ce qui correspond aux véhicules immatriculés à partir de janvier 2013. Sur ce papier, ce n’est que deux ans d’écart, mais ça concerne en réalité des dizaines de milliers de véhicules.

En Wallonie, une dégradation lente

Les statistiques wallonnes racontent une autre histoire tout aussi instructive. Sur 1.241.730 contrôles périodiques de voitures particulières réalisés en 2025, 228.410 ont débouché sur un certificat rouge à 15 jours, soit 18,4% du total. Un an plus tôt, ce taux s’établissait à 17,2% pour 208.489 véhicules concernés. En valeur absolue, c’est près de 20.000 certificats rouges supplémentaires en l’espace d’un an, une évolution pas nécessairement étonnant puisque, comme on le sait, l’âge moyen de la voiture des automobilistes belges est de plus en plus vieux.

Les motifs de recalage sont plus classiques. Les phares mal orientés dominent très largement les rouges à 15 jours, représentant 37,7% des cas en 2025 contre 36,75% en 2024. C’est un défaut souvent invisible au quotidien et qui nécessite un passage au garage, mais que tous les automobilistes préfèrent souvent éviter. À tort. Pour les interdictions immédiates, elles restent stables à 1,7% des contrôles, les pneus à carcasse visible ou endommagée arrivent en tête (36,8%), suivis des ressorts de suspension cassés (14,6%) et des déséquilibres critiques au freinage (12,5%). Les émissions des Diesel apparaissent aussi dans les statistiques wallonnes, mais dans la catégorie des rouges à 15 jours et donc sans jamais entraîner d’interdiction immédiate. Le conducteur wallon repart donc avec son véhicule là où son homologue flamand se retrouve bloqué.

Le « tourisme du contrôle technique »

Ce différentiel réglementaire a engendré un phénomène désormais connu : des automobilistes flamands dont le véhicule serait recalé en Flandre traversent la frontière linguistique pour faire contrôler leur voiture dans un centre wallon. Le phénomène est suffisamment important pour être lu dans les statistiques : pendant que la Flandre perdait 285.000 passages en 2025, la Wallonie en enregistrait environ 30.000 de plus. Côté flamand, plusieurs voix commencent à se faire entendre au sujet de ces différences de traitement et elles souhaitent un alignement des règles flamandes sur les wallonnes.

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