On entend parfois dire que toutes les voitures d’aujourd’hui se ressemblent. C'est en partie vrai, mais ce n'est pas nouveau : au cours des dernières décennies du siècle passé aussi, de nombreux constructeurs proposaient déjà des modèles quasiment interchangeables. Dans ce contexte, ça signifie aussi que les logos de marques ont toujours été essentiels pour se distinguer. Et derrière la plupart de ces logos se cache d’ailleurs de très belles histoires qui valent la peine d'être racontées. C'est ce que nous faisons ici, en deux parties.
7. Bentley : le B de… la SNCB ?
Eh oui, Bentley et notre société nationale des chemins de fer partagent le même logo : un B stylé inscrit dans un ovale. Le constructeur britannique a été le premier, puisqu'il l'appose sur ses voitures depuis sa fondation en 1919, flanqué d'ailes. Il a encore été modernisé l'an dernier.
La SNCB n'arbore ce logo que depuis les années 1930 et, selon une étude menée par le musée Trainworld, il est impossible que son créateur ne se soit pas au moins inspiré du « Winged B » de Bentley. La légende veut que le célèbre peintre et architecte anversois Henry Van de Velde en soit l'auteur. C'est faux, mais il fut bel et bien conseiller de la SNCB et président du jury qui a sélectionné ce logo, dessiné par Jean De Roy.
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8. Toyota: la superstition règne
Toyota a même changé de nom de marque en fonction de son logo. Ou plutôt de son orthographe. Car le logo formé de deux ovales dessinant un T ne date que de 1989.
Dans les années 1930, l'entreprise s'appelait pourtant encore « Toyoda », d'après le nom de famille de son fondateur. En remplaçant le D par un T, elle a toutefois pu dessiner un logo qui, en caractères katakana japonais, se composait d'exactement 8 traits de plume, un chiffre symbole de prospérité au Pays du Soleil Levant. Depuis lors, l'entreprise s'appelle Toyota.
9. Cadillac: un écusson français
Le logo de Cadillac est bien plus ancien que le constructeur automobile américain lui-même. Il s'agit de l'écusson du commandant et colon français Antoine de la Mothe Cadillac, qui fonda Detroit en 1701, future ville d'origine de tous les constructeurs américains – bien avant l'arrivée de Tesla.
Le logo a certes évolué au fil des années, mais il a toujours fait référence à Cadillac, qui, lui, ne s'est bien sûr jamais déplacé autrement qu'à cheval.
10. BMW: pas une hélice
Abordons un malentendu qui perdure : le logo BMW ne représenterait pas une hélice en rotation, clin d'œil au fait que Bayerische Motoren Werke a autrefois aussi fabriqué des moteurs d'avion.
Bien que le constructeur allemand ait longtemps aimé entretenir cette légende, elle est pourtant fausse : les quartiers bleu et blanc du logo rond sont simplement ceux du drapeau de Bavière, le Land dont le constructeur est originaire.
11. Peugeot: pour les analphabètes
Peugeot a plus de 200 ans et fabriquait au 19e siècle toutes sortes d'objets métalliques, dont des scies. À cette époque, beaucoup de Français ne savaient encore ni lire ni écrire et, pour démontrer l'affûtage de leurs outils et notamment des scies, ils ont choisi le lion comme symbole reconnaissable et compréhensible par tous.
Plus tard, les entrepreneurs ont fait appel à des sculpteurs pour concevoir de petits lions destinés aux bouchons de radiateur de leurs premières voitures. Les piétons ayant eu un contact peu délicat avec une Peugeot avaient alors pour habitude de plaisanter en disant qu'ils avaient survécu à une attaque de lion. Afin d'améliorer la sécurité des usagers de la route les plus lents, Peugeot est cependant passé, dans les années 1950, à un simple écusson représentant un lion.
12. Hyundai: une fois qu'on l'a vu…
Un simple H dans un ovale : le logo de Hyundai semble peu inspiré et même quelque peu daté. Mais le renouveler n'est pas une opération simple, car cette lettre est en réalité aussi un dessin, celui de deux personnes se serrant la main. L'une représente le constructeur, l'autre le client et la poignée de main symbolise la bonne relation entre les deux parties. Ce que Hyundai honore parfaitement avec la fiabilité de ses modèles.
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