L’essentiel de l’info :
· Aux côtés de l’i3 électrique, BMW lancera une nouvelle Série 3 à moteur thermique. Malgré une apparence presque identique, les deux modèles ne partagent techniquement presque rien.
· La différence se remarque surtout de profil : la G50 présente un « prestige gap » plus marqué entre les roues avant et les portes avant, une caractéristique typique des propulsions à la chaîne cinématique longitudinale.
· La production de la G50 débutera en novembre. Au programme, entre autres : un six cylindres en ligne de 443 ch, une transmission intégrale et une assistance hybride 48 volts sur toutes les motorisations.
BMW comptera bientôt 2 nouvelles Série 3 dans sa gamme : une thermique et une électrique. Cette dernière a été lancée au printemps dernier sous le nom i3, une appellation qu’il ne faut donc plus associer à la petite citadine électrique du même nom, disparue du catalogue il y a quelques années…
En parallèle, le constructeur bavarois prépare aussi une nouvelle Série 3 thermique qui arrivera ainsi à sa 8e génération. Son nom de code interne est G50, un pseudonyme très utilisé chez les amateurs de BMW... L’i3, elle, répond en interne au code NA0, ce qui donne déjà une bonne indication : techniquement, les deux Série 3 n’ont pratiquement rien en commun !
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Pourtant, elles se ressembleront très fort, à l’instar de ce que fait BMW avec les Mini Cooper électriques et thermiques qui cachent des fondations différentes sous le même costume. Il sera malgré tout possible de distinguer les deux « Dreier » en observant simplement la distance entre les portes avant et les roues avant.
Propulsions et sportives
Le « prestige gap » les trahit, lorsque vous regardez les deux voitures de profil. Dans le jargon des designers, ce terme désigne une distance plus importante entre la porte avant et la roue avant.
Pourquoi parler de prestige ? Parce que ce sont les propulsions qui présentent traditionnellement une distance plus importante. Leur moteur et leur boîte de vitesses sont installés dans le sens de la longueur, la boîte venant se prolonger sous le tablier. Résultat : les roues avant sont placées un peu plus vers l’avant que sur une traction, où le moteur et la boîte sont généralement montés transversalement.
Une Série 3 thermique possède donc, comme toutes les grandes BMW, ce fameux prestige gap. On retrouve la même caractéristique sur les grandes Mercedes, mais aussi sur des coupés et cabriolets sportifs comme la Ford Mustang ou la Mazda MX-5. Sur une Ferrari Amalfi ou une Aston Martin Vantage, l’effet est encore plus spectaculaire, notamment parce que leur moteur, plus volumineux, est implanté davantage vers l’arrière afin d’améliorer la répartition des masses.
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La G50 repose sur une nouvelle évolution de la plateforme CLAR bien connue, déjà utilisée par la Série 3 actuelle.
Empattement plus court pour l’i3
Sur l’i3, construite sur la nouvelle architecture électrique « Neue Klasse », ce prestige gap disparaît. Son architecture est tout simplement très différente ! À l'avant se trouve certes un moteur, mais celui-ci n'entraîne que les roues avant et est monté entre celles-ci, ce qui économise de l'espace entre la baie moteur et l'habitacle. En outre, rappelons qu’un moteur électrique est aussi bien plus compact ! Les roues arrière disposent quant à elles de leur propre moteur. La plus performante i3 M adoptera encore une autre configuration, avec un moteur distinct pour chaque roue.
Sur les photos des deux variantes de la Série 3, la différence est très nette, d’autant que BMW vient désormais de diffuser ses propres photos officielles de la G50. La voiture est encore camouflée, mais cela suffit largement pour en observer les proportions.
La différence sera également visible dans l’habitacle. La version électrique ne possède en effet aucun tunnel de transmission. Les versions thermiques, avec leur ligne d’échappement et leur arbre de transmission qui courent de l’avant vers l’arrière, conserveront en revanche ce tunnel central.
En production dès novembre
Ce grand prestige gap révèle aussi autre chose : comme à son habitude, le constructeur allemand continuera à proposer de gros moteurs. Parmi eux, un six cylindres en ligne essence développant pas moins de 443 ch ! Cette M350 sera d’ailleurs équipée de série de la transmission intégrale ! Autre détail intéressant : la lettre i disparaît de la dénomination.
BMW prévoit également des quatre cylindres essence et diesel, même si la marque ne communique encore aucun détail technique à leur sujet. Toutes les motorisations bénéficieront toutefois d’une légère assistance électrique grâce à un système 48 volts. Elles seront toutes associées à une boîte automatique.
La production débutera en novembre 2026. Les photos définitives ne devraient donc plus tarder…
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