Il n’y a pas si longtemps que ça, les constructeurs annonçaient à tour de rôle la fin des motorisations thermiques dans des délais assez courts. Chez Volvo, ce passage au tout électrique devait se faire en 2030. Cependant, les choses ne se sont vraiment pas passées comme prévu et les chiffres de ventes décevants des véhicules 100% électriques ont fait que de nombreuses marques automobiles ont changé de fusil d’épaule.
Pour la marque suédoise, le passage à l’électrification pose problème également, ce qui a provoqué un changement de plans. En effet, dans un interview au Site Automotive News Europe, Håkan Samuelsson, patron de Volvo, vient d’annoncer son intention de continuer à produire des modèles plug-in hybrides pendant plusieurs années encore. « Nous avons besoin d’une deuxième génération d’hybrides rechargeables pour rouler jusqu’à la fin des années 2030 », déclare-t-il.
Volte-face
Cet étonnant volte-face par rapport aux objectifs de la marque s’explique par le fait que Volvo mise désormais sur une technologie de transition qui est représentée par les mécaniques PHEV. La stratégie est de prolonger la vie de modèles existants comme le XC90 et bientôt le XC60 qui offrent déjà une autonomie en mode 100% électrique correcte tournant autour de 80 km. Le XC90, quelque peu vieillissant, sera remplacé mais pas avant 2028.
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De nouveaux modèles plus performants seront également lancés, comme le futur XC70 qui ne devrait pas arriver sur le marché européen avant 2027 à cause des normes contraignantes en vigueur sur le Vieux Continent et du développement du système d’infodivertissement, un détail qui a posé de nombreux problèmes sur le récent EX90. Grâce à une batterie d’une capacité de 39,6 kWh, le XC70 peut parcourir jusqu’à 180 km en mode électrique, selon le cycle chinois CTLC moins contraignant que le protocole WLTP en vigueur en Europe.
EREV aussi
Pour Volvo, l’avenir réside également dans les hybrides à prolongateurs d’autonomie (EREV), une technologie qui remporte un franc succès sur le marché chinois. L’autonomie combinée des prochaines Volvo qui en seront équipées devrait dépasser les 1.200 km, un chiffre qui devrait convaincre les utilisateurs qui souhaitent effectuer de longues distances avec leur véhicule. Selon toute vraisemblance, le prochain XC90 devrait être disponible en configuration 100% électrique ou avec un EREV.
Etrangement, les prolongateurs d’autonomie ne semblent pas intéresser la concurrence premium allemande pour l’instant, ce qui devrait laisser à la marque une grande place sur le marché, avec quelques concurrents chinois seulement. Les nouveaux plans de Volvo réservent une place de choix aux motorisations thermiques qui devraient vivre encore pendant une quinzaine d’années. Un sursaut inespéré qui était encore inenvisageable il y a deux ans à peine.
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