De klassieke hot hatch blaast stilaan zijn laatste...

Een grote en potige motor in een kleine auto, een messcherp en vaak voorwielaangedreven chassis en de nodige vleugels en andere parafernalia om de sportieve inborst in de verf te zetten: het unieke recept van de klassieke hot hatch heeft vele liefhebbers jarenlang uitstekend gesmaakt.

Op enkele Duitse merken na biedt echter niemand er nog eentje aan, toch niet met benzinemotor. Honda haalt nu na bijna 3 decennia en 6 modelgeneraties de Civic Type R van de markt, althans in Europa. En met het aanstaande verdwijnen van de Ford Focus verdwijnt ook de smakelijke ST-variant.

Clio RS, Fiesta ST en co

Zowat alle protagonisten van het genre zijn verdwenen.

Geen spoor meer van de RS-versies van de Renault Mégane of Clio, Ford Fiesta ST, Peugeot 208 GTi, Abarth 500, Opel Corsa of Astra OPC, Suzuki Swift Sport of Hyundai i20 of i30 N of Toyota GR Yaris. Die laatste wordt nog wel gemaakt, maar voor de Belgische markt zijn alle voorziene exemplaren uitverkocht.

Advertentie – lees hieronder verder

Dat grote volumefabrikanten als Renault, Ford of Stellantis geen zakenmodel meer zien in dit soort auto’s, is een indirect gevolg van de Europese CO2-regels. Doordat deze bedrijven elke gram CO2 op een apothekersschaaltje moeten afwegen tegen de productiekosten, winstmarges en verkochte volumes, spelen ze liever op veilig door dan maar meteen helemaal geen hete hatchbacks meer aan te bieden. Dat is veiliger dan de hogere CO2-uitstoot van deze auto’s te moeten compenseren door de verkoop van extra EV’s, die duurder zijn in productie.

Enkel Duits

Daarom ook zijn de grote Duitse fabrikanten de enige overlevers in het genre. Bij BMW kan je nog terecht voor een M135 xDrive, bij Mercedes-AMG voor een A 35 en 45 S, bij Volkswagen voor diverse rappe versies van de Golf en bij zustermerken Audi en Cupra voor verwante versies van de A3 en Leon. BMW’s dochtermerk Mini heeft ook nog rappe versies van de driedeurs-Cooper op stal.

Bij Mercedes is de houdbaarheidsdatum alvast in zicht, want de A-Klasse krijgt geen opvolger wanneer de huidige uit productie gaat. Die einddatum is wel al een keertje verschoven van 2024 naar 2026, en vervolgens naar 2028.

Volkswagen heeft al laten horen dat de Golf GTI nog zeker zal doorgaan tot voorbij 2030. Zal hij de laatste der mohikanen zijn?

Treffend genoeg was de eerste Golf GTI uit 1976 ook een van de eerste hot hatches. Maar niet de allereerste; die eer is voor de Autobianchi A112 Abarth uit 1971, gevolgd door de Simca 1100 en de Alfa Romeo Alfasud Ti. In zekere zin kan je ook de oer-Mini Cooper van begin jaren 60 reeds als hete hatchback klasseren.

Transitie naar elektrisch

Is het genre dan op sterven na dood? Niet wanneer je ook de elektrische modellen mee in rekening brengt.

Vooral vanuit Franse en Italiaanse hoek is er immers een nieuwe generatie hete hatchbacks met elektromotor op de markt verschenen, waarbij de fabrikanten opvallend gretig gebruik maken van legendarische namen om deze nieuwkomers meteen in erfgoed te drenken.

Zo heeft Renault vorig jaar al een Alpine-versie van de 5 gelanceerd, onder de modelnaam A290. Peugeot komt eerstdaags met een nieuwe GTi-versie van de 208, met liefst 280 pk in de mouw.

Technisch nagenoeg identiek is de gloednieuwe HF-variant van de Lancia Ypsilon, met de nodige rode en blauwe accenten, als verwijzingen naar sponsor Martini uit het roemruchte rallyverleden. Eveneens identiek is de Abarth 600e, terwijl de 500e met een kleinere elektrische cavalerie door het leven gaat.

Mini laat zich evenmin onbetuigd in het genre, net als Smart, dat van zijn #1 een Brabus-versie aanbiedt.

Op sterven na dood is de hete hatchback kortom niet. Toch niet wanneer je daar ook de elektrische varianten onder rekent, want die op benzine zijn weldegelijk met uitsterven bedreigd.

Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte: