Economie

Europa wil tegen 2035 volledig overschakelen naar een volledige verkoop van elektrische wagens, maar volgens Renault-CEO en ACEA-voorzitter Luca de Meo is dat niet haalbaar. Zonder sterkere steunmaatregelen zal slechts de helft van de voertuigen elektrisch zijn, waarschuwt hij.

De traditionele autoindustrie zit midden in een ingrijpende transformatie, gedreven door snellere ontwikkelingscycli en inspiratie uit de techsector. Nieuwe Chinese spelers zoals Huawei en Xiaomi geven het tempo aan. Westerse autofabrikanten hebben geen andere keuze dan deze innovatieve methoden over te nemen, willen ze relevant blijven. Maar wat zijn deze nieuwe strategieën precies?

Hoewel er een bezoek georganiseerd werd en er verschillende geruchten circuleerden over de overname van Audi Brussels door Nio, heeft het Chinese merk zijn interesse in de site ontkend. Dit is opnieuw een tegenslag, aangezien deze week biedingen van potentiële kopers deze week ingediend moeten worden.

Het Chinese Tesla, zo wordt Nio weleens genoemd. Die bijnaam is zo gek nog niet, besloten we na een uitgebreide kennismaking in Duitsland met deze fascinerende EV-fabrikant, die naar verluidt kandidaat is om de Brusselse Audi-fabriek over te nemen.

Het belangrijkste doel van Chinese constructeurs in Europa is nu om de nieuwe invoerheffingen te omzeilen. De beste manier hiervoor is een of meerdere fabrieken te openen op het oude continent. Of samenwerken, zoals Leapmotor en Stellantis, dat een productielocatie ter beschikking stelt. Misschien gebeurt dit ook met Geely dankzij Renault.

Audi heeft aangekondigd dat de Volkswagen-groep geen waardig alternatief heeft om de industriële activiteiten op de site in Vorst nieuw leven in te blazen. De Duitse constructeur is op zoek naar een overnemer… en misschien wordt dat de Chinese constructeur Nio. Volgens De Tijd hebben managers de site bezocht en bereidt Nio een bod voor.

Ondanks alle inspanningen is er geen levensvatbaar project gevonden om de Audi-fabriek in Brussel voort te zetten. De directie is nu op zoek naar een overnemer, terwijl het lot van 3.000 banen op het spel staat. De onderhandelingen over het sociaal plan beginnen in oktober.

De Volvofabriek in Gent is de enige overblijver van een lange Belgische traditie in auto-assemblage. Moet ook deze site vrezen voor zijn voortbestaan, of liggen de kaarten anders? “Er zijn geen garanties”, zegt een topman binnen Volvo, “maar Gent staat er goed voor”.

Belgen zijn de grootste pendelaars van Europa, zowel in afstand als in tijd. Dat blijkt uit een onderzoek van HR-dienstverlener SD Worx, die de pendelgewoonten van 18.000 werknemers in 18 Europese landen onder de loep nam, waaronder meer dan duizend Belgen.

De Audi-fabriek in Brussel staat op een cruciaal keerpunt. De toekomst is onduidelijk en achter de schermen wordt druk overlegd om het voortbestaan te garanderen. Gaat het Duitse merk over tot sluiting, dan worden verschillende andere opties overwogen, zoals Chinese fabrikanten die te maken hebben met de nieuwe Europese importheffingen. Maar niets is zeker.

De nieuwste editie van de Gartner Digital Automaker Index belicht de moeilijkheden die traditionele automerken hebben met de digitale transformatie. Terwijl Tesla, Nio en Rivian als technologiebedrijven de autosector blijven domineren, hebben traditionele giganten zoals Toyota en Jaguar Land Rover moeite om te volgen.

Toyota, Nissan, Subaru en Mazda, die allemaal achterlopen in de race om elektrische auto’s, kondigen massale investeringen aan in de productie van batterijen. Ze hebben een groot voordeel, want ze krijgen financiële steun van de Japanse overheid. Het doel is om de ontwikkeling van vastebatterijen te versnellen. Verwacht wordt dat die de elektrische auto een boost geven tegen het einde van het decennium.

Nadat het door Testaankoop werd aangesproken, heeft Stellantis aanvaard om de garantie op zijn 1.2 PureTech-motoren te verlengen tot tien jaar of 175.000 km. Volstaat dit om de consument gerust te stellen? Niet helemaal, want er zijn bepaalde voorwaarden. Wat de consumentenorganisatie niet bevalt, is dat Stellantis niet transparant heeft gecommuniceerd met zijn klanten.

“Het voortbestaan van de onderneming is in gevaar.” Het zijn niet onze woorden, wel die van topman Oliver Blume die aan de bel trekt voor een crisis die lang niet alleen zijn bedrijf treft. Kan een gigant als Volkswagen écht kapseizen?

De Europese auto-industrie heeft het moeilijk. Daarom roept de Italiaanse regering op het verbod op verbrandingsmotoren te herzien en trekt ze de “ideologische visie” van de Europese Unie in twijfel. Maar zal de Commissie dit ook zo zien? En beseft Europa eindelijk dat het zijn industrie meer verstikt dan helpt?