Economie - Pagina 3

Het cijfer doet duizelen: China produceerde in 2025 liefst 34,5 miljoen wagens. Dat is bijna evenveel als de Verenigde Staten, Japan, India, Duitsland, Mexico en Zuid-Korea samen. Maar wat vaak onderbelicht blijft: dat succes draait al lang niet meer alleen om lage productiekosten. De echte expertise zit in de software.

Na zijn missie bij Geely in Hangzhou, in het kader van de taskforce rond de Volvo-fabriek in Gent, komt minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot terug met een verzoenende boodschap. Geely was hartelijk en het vertrouwen in de Gentse fabriek zou intact zijn. Maar dat wil niet zeggen dat er concrete engagementen zijn. De CEO van Volvo Cars vertelde diezelfde dag een heel ander verhaal.

De topman van Stellantis, Antonio Filosa, onthult binnenkort zijn reddingsplan. Wat we nu al weten, is dat vier merken voorrang krijgen. Voor de andere merken nadert het moment van de waarheid.

Sinds januari werkt een taskforce onder leiding van Bart De Wever (N-VA) in alle discretie aan de toekomst van Volvo Car Gent. Rond de tafel zitten vijf vicepremiers en de Vlaamse minister-president. Het dossier weegt politiek zwaar, want er is geen andere autofabriek meer.

Een R&D-centrum in München, een vijftigtal ingenieurs afkomstig van BMW, Porsche, Lamborghini en Rolls-Royce. Om te beginnen. Het Chinese merk Xiaomi klopt niet alleen op de deur van Europa, het nestelt zich alsof het er al thuis is. De aanpak is bekend, maar de schaal is ongezien.

Eind april draait alles om de autoshow van Peking, het grootste autosalon ter wereld. Daar presenteert Volkswagen zijn eerste model dat volledig made in China is. Een teken aan de wand? Tegelijk denkt de groep in Duitsland opnieuw aan ontslagen én aan Chinese industriële spelers die in zijn eigen fabrieken zouden produceren. Overleeft Volkswagen deze koerswijziging?

Porsche verkoopt zijn belang van 45% in Bugatti-Rimac. Met deze transactie van meer dan één miljard euro valt het doek over vijfentwintig jaar gezamenlijke geschiedenis. En meteen rijst een vraag: wat staat Bugatti te wachten zonder het financiële vangnet van Volkswagen?

Autogroep Stellantis sluit een samenwerking van vijf jaar met Microsoft om de voordelen van artificiële intelligentie (AI) te benutten bij de ontwikkeling én het onderhoud van auto’s.

België heeft geen les nodig in industriële geschiedenis. Met de sluitingen van Renault, Opel, Ford en Audi heeft het land geleerd wat het woord ‘herstructurering’ echt betekent. Wat vandaag verandert, is de schaal. Het gaat niet langer over één land. Het gaat over een continent.

De moeilijkheden blijven aanslepen voor de Europese auto-industrie. Stellantis heeft namelijk beslist om tegen 2028 de autoproductie stop te zetten in de fabriek van Poissy. Tegelijk onderhandelt de groep om zijn onderbenutte Europese fabrieken open te stellen voor het Chinese DongFeng. Reconversie aan de ene kant, de poort wagenwijd open aan de andere: dit scenario zegt veel over de echte toestand van de Europese autosector.

Renault gaat de komende twee jaar tot 20 procent van zijn ingenieursposten schrappen. Dat heeft een woordvoerder van het bedrijf bevestigd aan persbureau AFP. De schuldige is de Chinese concurrentie, die erin slaagt om met minder middelen sneller en toch technisch volwaardig te produceren. 

Eind februari bezoekt Honda-topman Toshihiro Mibe een fabriek van een leverancier in Shanghai. Hij is met verstomming geslagen: geen mens te bespeuren in het gebouw. Zijn reactie vat alles samen in vijf woorden: “We maken geen enkele kans.” Een uitspraak die perfect toont wat China vandaag geworden is. En opnieuw alle alarmbellen doet afgaan...

Op gezette tijden laait in Duitsland het debat over het begrenzen van de maximumsnelheid op de snelwe-gen op. Ook nu weer, nu de oorlog in het Midden-Oosten de olietoevoer doet stremmen en de brandstof-prijzen de hoogte in jaagt.

He Xiaopeng, topman van Xpeng, spaart zijn woorden niet: binnen vijf jaar zal de wereldwijde auto-oorlog nog maar vijf constructeurs overeind laten. Zelfs BYD, vandaag nog een reus, krijgt lemen voeten. De afvalrace is ingezet en de vraag blijft: wie overleeft?

Vanaf augustus gaat nieuwe Europese regelgeving ervoor zorgen dat fabrikanten verplicht veel meer gerecycleerde grondstoffen verwerken in nieuwe auto’s.