Dit Franse merk belooft 1.400 kilometer rijbereik voor zijn volgende generatie elektrische auto’s

De belofte van Renault staat pal: 1.400 kilometer rijbereik voor de volgende generatie elektrische auto’s. Een cijfer dat meteen indruk maakt en als duidelijke ambitie naar voren wordt geschoven. In een realiteit waarin de werkelijke actieradius op de snelweg zelfs in het beste geval blijft steken rond 400 à 500 kilometer, voelt zo’n aankondiging dan ook bijna als een provocatie.

Toch klopt dat indrukwekkende cijfer, op voorwaarde dat je begrijpt wat erachter schuilgaat. De eerste 750 kilometer rijdt de wagen volledig elektrisch op zijn batterij, wat hem meteen in het hogere segment van de markt plaatst. De overige 650 kilometer worden geleverd door een ingebouwde range extender met verbrandingsmotor. Die fungeert als generator: hij wekt elektriciteit op in een gesloten circuit, voedt uitsluitend de batterij en drijft nooit rechtstreeks de wielen aan. We hebben het hier dus over een EREV (Extended Range Electric Vehicle), een concept dat steeds vaker opduikt in de sector. Wat daarbij minder nadruk krijgt, is de prijs die de bestuurder betaalt. Want de elektriciteit die deze generator produceert, blijkt allesbehalve goedkoop.

Omgekeerde logica

De logica van een EREV is precies het spiegelbeeld van die van een plug-inhybride. Hier dient niet de elektrische aandrijving als ondersteuning, maar de verbrandingsmotor. Het is dus als het ware een omgekeerde PHEV, een technologie die in China sterk aan terrein wint en ongetwijfeld ook naar Europa zal overwaaien. Volkswagen werkt eraan, net als BMW en dus ook Renault, dat zich hiervoor kan beroepen op zijn joint venture Horse Powertrain waarin ook het Chinese Geely en de Saoedische oliereus Aramco zijn betrokken.

Deze technologie is overigens allesbehalve nieuw. Ze dook lang geleden al op in modellen zoals de Chevrolet Volt/Opel Ampera en de Fisker Karma. Ook BMW sprong in 2013 op de kar met de i3 REx. Opvallend: die kreeg bewust een kleine brandstoftank van amper 9 liter. BMW wilde vermijden dat de range extender als volwaardige aandrijvingsmodus zou worden gebruikt. In de praktijk leverde hij zo’n 100 tot 120 kilometer extra rijbereik op.

Onder reële snelwegomstandigheden noteerden eigenaars een verbruik van ongeveer 6 liter per 100 kilometer en dat voor een gewicht van 1.365 kilogram een kleine 650cc-motor die vrijwel permanent binnen zijn optimale efficiëntiebereik draaide.

Maar hoeveel verbruiken EREV’s eigenlijk vandaag? Daarvoor moeten we naar China kijken, waar deze technologie momenteel het verst ontwikkeld is. Vooral de SUV’s van Li Auto gelden er als referentie. Zij geven een verbruik op van ongeveer 6 liter per 100 kilometer in range-extender-modus. Op het eerste gezicht lijkt dat hoog, maar die cijfers verdienen nuance. Deze voertuigen wegen door hun grote batterijen vaak meer dan 2,5 ton.

Met andere woorden: de efficiëntie van de range extenders is wel degelijk verbeterd, maar dat voordeel wordt grotendeels tenietgedaan door het forse gewicht van de voertuigen.

De organisatie Transport & Environment analyseerde recent een twintigtal Chinese modellen met range extender. Hun conclusie is helder: zodra de batterij leeg is, ligt het gemiddelde verbruik rond 6,4 liter per 100 kilometer, vergelijkbaar met dat van een moderne plug-inhybride SUV. Met andere woorden: van echte efficiëntiewinst is nauwelijks sprake. De vooruitgang zit vooral in het wegnemen van de zogenaamde range anxiety, niet in een lager verbruik.

Wat kost dat?

Is dat een dealbreaker? Dat hangt vooral af van wat je verwacht en hoe je de auto gebruikt. Wie hem inzet als een echte elektrische wagen, met regelmatig opladen en ritten onder de 700 kilometer, zal de range extender nauwelijks of nooit nodig hebben. In dat scenario blijven de gebruikskosten vergelijkbaar met die van een klassieke EV.

Maar zodra je die extra 650 kilometer aanspreekt, verandert het plaatje. Dan kom je uit op het verbruik van een benzine-SUV, met bijhorende brandstofkosten. Alles wijst er dan ook op dat EREV’s elektrische auto’s niet vervangen, maar ze vooral toegankelijker maken voor wie nog twijfelt. Ze nemen een belangrijk obstakel weg: de angst om zonder stroom te vallen.

Li Auto bewijst dat dit werkt, met honderdduizenden verkochte modellen. En ook Renault lijkt overtuigd van het potentieel: vanaf 2027 krijgt de Scénic een EREV-versie, gevolgd door de Rafale in 2028.

Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be