Bien entendu, cet article n’a pas pour but de vous transformer en professionnel, mais d’explorer des pistes «évidentes» pour vous dépanner !
Commençons par la base…
Ce sont des questions qui vont paraître évidentes, mais… y a-t-il du carburant (dans le réservoir, quoi qu’en dise la jauge…) ? Le coupe-batterie n’est-il pas enclenché ? Pas de fil débranché ou de fuite visible ? N’avez-vous pas non plus oublié votre propre interrupteur antivol secret, que vous avez installé pour tromper le voleur ?
Premier scénario : «j’entends un clic, mais rien d’autre»
Vous tournez la clé et rien ne se passe ? Hormis un «clic», le démarreur ne prend pas ? Dans ce cas, le suspect principal reste la batterie ou, plus exactement, tout ce qui l’entoure : charge insuffisante, cosses oxydées, câble mal serré, mauvaise masse… On vous renvoie à notre article sur les batteries pour poser un diagnostic…
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Tout semble en ordre ? Tous les fusibles sont OK ? Le problème peut aussi venir du solénoïde ou du démarreur lui-même. Là, à moins d’avoir la pièce, c’est évidemment plus compliqué de se dépanner en catastrophe… Notre conseil ? Vérifiez toutes les connexions : si une fixation vous semble lâche, c’est peut-être la coupable !
Ça ne marche toujours pas ? Maxime Slegers, de SLG Classic Cars, a une astuce : « un (petit !) coup donné sur le démarreur ou son solénoïde peut suffire à le débloquer. Laissez la masse dans l’abri de jardin et utilisez plutôt un petit marteau léger, éventuellement assisté d’une allonge métallique… »
Deuxième scénario : le démarreur tourne, mais le moteur ne prend pas
Le moteur est bien entraîné, donc le circuit de démarrage fait au moins une partie du travail. Pour Maxime Slegers, dans ce cas, avant d’insister, il faut « se poser les 2 questions que se poserait un mécano : à savoir si vous avez de l’allumage et de l’essence ! ».
Traquer l’arrivée d’essence
« Si vous avez une pompe à essence mécanique et que votre véhicule est resté longtemps immobilisé, pompez quelques fois avec le levier (si présent) de la pompe pour abreuver le système d’alimentation. » Vous entendrez alors, au bruit qui change, que les carburateurs sont bien remplis.
Et dans le cas d’une pompe électrique ? « Celle-ci s’entend généralement en position contact. Certaines pompes s’arrêtent d’elles-mêmes quand les carbus sont remplis, comme les pompes à membrane de type SU. D’autres pompes tournent en permanence, notamment sur les véhicules à injection », rapporte Maxime. Si vous n’entendez rien, c’est peut-être la pompe la coupable ou, plus simplement, ses connexions !
Traquer l’allumage
Maxime a une astuce à quelques euros : « on connaît le test de la bougie contre le bloc moteur pour voir s’il y a une étincelle, mais c’est peu pratique : ça demande des doigts en cuir et des yeux de chat ! Un testeur d’allumage à monter entre la bougie et le fil de bougie coûte une brindille et permet de voir si l’étincelle est présente au moment où on tourne la clé. »
S’il n’y a pas d’étincelle, les fils, la tête de delco, la bobine, le condensateur ou le rotor sont des suspects tout à fait respectables ! Des vis platinées oxydées sont évidemment une option, même si, dans ce cas, le moteur aura plutôt tendance à cafouiller.
Tout a l’air d’être en ordre ? On rappelle Maxime : « le spray de Start Pilote (ou nettoyant frein) peut aider dans certains cas en prenant provisoirement le relais de l’alimentation d’essence. Attention, c’est extrêmement inflammable… Et c’est d’ailleurs le but ! Il faut donc d’abord pousser la voiture à l’extérieur et préparer un extincteur à portée de main. Ensuite, pulvérisez soit dans le filtre à air, soit directement dans l’admission (en ouvrant le volet de gaz). Mieux vaut être deux : un qui pulvérise pendant une seconde dans chaque admission pendant que l’autre tourne la clé. Si le moteur prend mais s’éteint après quelques secondes, c’est que le système d’alimentation ne prend pas le relais. On peut faire deux ou trois tentatives, pas plus : le Start Pilote est agressif pour votre moteur, qui est prévu pour tourner à l’essence ! »
Enfin : le démarreur tourne, le moteur tousse, mais il ne prend pas correctement
Ici, la voiture donne presque l’illusion qu’elle va repartir. Elle tousse, donne deux ou trois signes de bonne volonté, puis elle cale ou tourne très mal. Dans ce cas-là, le réflexe qui vous pousse à insister est généralement à bannir ! Ce symptôme indique généralement que quelque chose arrive, mais pas dans de bonnes conditions.
Si vos fils de bougie sont dans le bon ordre, cela peut être dû à un mauvais mélange air/essence. Maxime nous explique : « À froid, le moteur doit recevoir un mélange plus riche en essence : sur les voitures à carburateur, ça passe soit par la fermeture d’un volet d’air, soit par l’augmentation de la quantité d’essence. Ce système est soit manuel (tirette de choke), soit automatique. Le mieux est de demander à votre mécanicien préféré comment fonctionne le système de démarrage à froid sur votre véhicule en particulier et, à la prochaine difficulté de mise en route, vous pourrez peut-être constater la défaillance par vous-même ». Ce qui peut, par exemple, être un câble ne faisant plus son travail correctement !
Tous les cylindres reçoivent-ils le même mélange ? Si vous constatez une fuite d’essence sous le capot, n’insistez surtout pas ! Il peut s’agir de pointeaux bloqués, de durites mal serrées, d’une pompe à essence défectueuse… La situation pouvant alors être critique, nous vous conseillons de confier la voiture à un professionnel qui s’assurera de la bonne étanchéité du circuit.
Un moteur noyé, à force de le solliciter
« Si votre système d’alimentation comporte une pompe de reprise (carburateurs de type Weber, Solex…), chaque enfoncement de la pédale de gaz envoie un filet d’essence dans l’admission. Ce type de véhicule démarre généralement en commençant par alimenter l’admission en mettant les gaz au plancher 3 fois de suite avant d’enclencher le démarreur. Attention à ne pas noyer le moteur en le gavant trop. Dans ce cas : les bougies mouillées seront à sécher avant de retenter», explique Maxime.
Petit conseil : si vous désirez les nettoyer, faites-les une par une, histoire de ne pas mélanger les fils de bougie au remontage ! Enfin, le problème peut évidemment venir d’un allumage trop timide, auquel cas nous vous renvoyons vers les conseils de Maxime cités ci-dessus.
Ce qu’il faut retenir avant de sortir la boîte à outils
Le vrai bon réflexe, c’est de lire le symptôme avant d’agir. Un clic sans rotation n’envoie pas vers le même diagnostic qu’un moteur qui tourne dans le vide et encore moins qu’un moteur qui tente de partir sans y parvenir. Chaque étape resserre le champ des causes possibles !
Autrement dit : si ça clique, pensez électricité. Si ça tourne sans démarrer, pensez allumage et carburant. Si ça tousse sans tenir, pensez réglage, starter, bougies ou alimentation imparfaite. Et si, après ces vérifications simples, rien ne change, mieux vaut passer la main à un spécialiste !
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