La reprise économique post-covid trop forte, mais aussi la guerre en Ukraine ont conduit à une explosion de l’inflation qui ne s’était plus produite depuis les années 1980, une situation qui a poussé le gouvernement à intervenir avec une série de mesures de soutien visant à aider les ménages à conserver (ou plutôt, perdre un peu moins) leur pouvoir d’achat. Il faut dire que l’inflation (la hausse générale des prix) est galopante ces derniers mois. Selon Statbel, celle-ci a atteint 8,3% au mois d’avril 2022 (sur base annuelle) alors que l’indexation des salaires n’a pas suivi la même courbe.
La reprise et l’instabilité politique et économique ont naturellement aussi dopé les prix de l’énergie. Sur un an par exemple, le litre d’essence a augmenté de près de 80 cents, et ce malgré la mesure gouvernementale de réduction forfaitaire des accises (-17,5 cents). Les prix du mètre cube de gaz, du litre de mazout de chauffage ou du kilowattheure d’électricité ont naturellement aussi augmenté sérieusement, battant souvent des records au grand dam des consommateurs et en particulier des ménages les plus modestes.
Des mesures prolongées
Le contexte et la grogne sociale ont poussé le gouvernement à adopter plusieurs mesures de soutien. À commencer par une TVA réduite à 6% (au lieu de 21%) sur le gaz et l’électricité – même si cela n’a absolument pas suffi à limiter la hausse des prix. Les ménages ont également reçu un chèque « mazout » tout comme un chèque « électricité » de respectivement 200 et 100 euros. Cela dit, toutes ces mesures ne suffisent pas, car l’économie est en plein dérapage incontrôlé.
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Aussi, les mesures de soutien devaient d’éteindre au 30 septembre 2022, mais le gouvernement a décidé de les prolonger de facto jusqu’à la fin 2022, ce qui en dit long sur l’ampleur de la crise et sur les difficultés attendues dans les prochains mois. Preuve de l’urgence : certaines mesures seront étendues, comme la réduction de la TVA sur l’énergie pour les copropriétés, aux maisons de repos et aux hôpitaux, mais aussi la revalorisation du chèque « mazout » à 225 euros au lieu de 200…
Cela signifie donc aussi la prolongation de la réduction forfaitaire des accises sur le litre d’essence ou de Diesel. Pour rappel, l’État a accepté de réduire sa ponction de 17,5 cents, un montant que tout le monde juge largement insuffisant, car les fluctuations des prix sur les marchés internationaux, encouragées par les annonces de nouvelles sanctions européennes (embargo sur 90% du pétrole russe d’ici à la fin de l’année) ne cessent pas. Le litre de carburant dépasse les 2,2 euros, ce qui place beaucoup de travailleurs dans une situation inextricable, car se rendre au travail n’est aujourd’hui plus rentable.
La prolongation des mesures gouvernementales y changera-t-elle quelque chose ? Probablement pas, car ces mesures restent trop limitées face à l’ampleur de la crise et à la détresse des ménages. Si les autorités européennes se sont coordonnées pour affecter l’économie russe, on se demande pourquoi elles ne le font pas pour défendre la dignité de leurs populations ?
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