Ceux qui sont partis en vacances dans le Sud ont peut-être remarqué qu'il y a beaucoup plus de voitures anciennes à l'étranger qu'en Belgique : des modèles qui étaient en vogue il y a dix ou vingt ans et que l'on ne voit pratiquement plus dans nos rues. Pourtant, la tendance s'inverse également chez nous. C'est ce que rapporte De Tijd sur la base des chiffres de la fédération automobile Febiac et du service public fédéral Mobilité et Transports, qui tient les statistiques via le Service des immatriculations.
Le vieillissement s'accélère
Le cap des dix ans était proche. Mais ce qui frappe surtout, c'est que l'âge moyen d'une voiture a augmenté de plus d'un tiers au cours des 25 dernières années. À la fin du siècle dernier, il était encore de 7 ans, 4 mois et 21 jours. Ces dernières années, le vieillissement s'accélère sensiblement. Aujourd'hui, un véhicule sur cinq a plus de quinze ans, ce qui représente 21,9 % du marché.
Selon les données de Febiac et Traxio, moins de 450 000 voitures neuves ont été immatriculées l'année dernière, tandis que les occasions ont augmenté pour atteindre plus de 674 000, le nombre le plus élevé depuis 2006.
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Les raisons sont connues. La hausse des prix des voitures neuves, sous l'influence des changements de stratégies commerciales pendant la crise du coronavirus et des nouvelles technologies de propulsion et de sécurité, pousse de plus en plus d'acheteurs vers l'occasion. Même ceux qui en ont les moyens hésitent, car le doute grandit quant à la motorisation la plus pérenne, tandis que le passage à un véhicule électrique neuf représente souvent un obstacle trop important. La hausse des taux d'intérêt et l'incertitude économique poussent définitivement les clients vers les occasions.
Deux mouvements
Tout dépend du point de vue, mais au regard des émissions de CO2, ce phénomène de vieillissement freine la transition vers une mobilité à faibles émissions. Si, d'un côté, on assiste à une électrification exemplaire sur le marché des véhicules utilitaires, cette évolution est contrecarrée par le vieillissement beaucoup plus marqué du parc automobile privé de l'autre côté.
Continuer à rouler le plus longtemps possible et prolonger le cycle de vie d'une voiture est néanmoins aussi une approche qui permet de préserver la planète (moins d'impact sur les matières premières), mais dans ce cas, il s'agit peut-être davantage d'un effet secondaire que d'une stratégie délibérée.
Le diesel nulle part
Le vieillissement est frappant dans un pays qui a longtemps été connu pour son parc automobile jeune. Pourtant, une moyenne de dix ans ne doit pas nécessairement être un signal d'alarme. La Belgique reste en dessous de la moyenne européenne de plus de douze ans, avec des pics atteignant dix-sept ans en Europe du Sud, et se situe au même niveau que ses voisins tels que l'Allemagne et les Pays-Bas. Les voitures peuvent également supporter cette durée, ne serait-ce que parce qu'elles sont moins sujettes à des défauts tels que la rouille.
Si auparavant, la moyenne d'âge était plutôt basse grâce aux entreprises, là aussi, un changement s'opère. Selon Traxio, les startups optent de plus en plus souvent pour des modèles d'occasion moins chers. Elles représentent la moitié des ventes de véhicules électriques d'occasion (auxquelles s'ajoutent 4 % en leasing). La voiture électrique professionnelle la plus populaire cette année est la Porsche Taycan (454 unités), tandis que chez les particuliers, c'est clairement la Tesla Model 3 (544 unités). Mais les particuliers préfèrent surtout l'essence (55,8 %). La part du diesel a quant à elle chuté à 27,4 %. Une situation comparable à celle du début des années 90, période qui a précédé l'avènement de technologies telles que l'injection directe et le common rail, qui ont propulsé ce type de motorisation pendant deux décennies, jusqu'à l'éclatement du scandale du dieselgate.
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