Op 3 november viert Volvo Car Gent een bijzondere verjaardag: precies zestig jaar geleden opende de Zweedse constructeur zijn fabriek in ons land. Sinds 1965 rolden er al 7,8 miljoen wagens van de band – van de Amazon tot de elektrische EX30. Een korte terugblik op acht modellen die de geschiedenis van de Gentse fabriek mee hebben geschreven.
Economie - Pagina 11
Twee weken terug deed de Nexperia-halfgeleidercrisis al alarmklokken luiden, maar de situatie verslechtert nu: Nexperia schort zijn leveringen naar China op en de Europese constructeurs staan met de rug tegen de muur. Fabriekssluitingen worden overwogen vanaf volgende week.
De spanningen tussen China en Nederland over Nexperia lopen op en brengen meteen het spookbeeld van een nieuwe halfgeleidercrisis met zich mee. Zes op de tien auto’s bevatten deze beruchte chips. De Europese en Japanse auto-industrie proberen zich te organiseren, maar de eerste verstoringen zijn al binnen enkele dagen te verwachten.
Terwijl Stellantis door woelig water vaart, komt Carlos Tavares, de ex-topman van de groep, met een waarschuwing: de Chinese constructeur Leapmotor zou op een dag de controle kunnen overnemen. En dat scenario lijkt minder vergezocht dan het klinkt, want het Chinese merk boekt razendsnel vooruitgang in Europa.
Na jaren van terughoudendheid tegenover elektrische auto’s lijkt Toyota alsnog de hoofdprijs te kunnen grijpen, dankzij zijn expertise in vastestofbatterijen. De Japanse autobouwer heeft namelijk een belangrijke samenwerking gesloten die hem vanaf 2027 een beslissend voordeel op de markt kan opleveren.
Met de sluiting van Audi Vorst heeft België zijn deel van de malaise al gehad. Maar wellicht volgen er nu andere landen. Uit een recent onderzoek blijkt dat de productiecapaciteit van auto’s in Europa momenteel dubbel zo groot is als de vraag. Dat is onhoudbaar. Waar dreigt het volgende licht uit te gaan?
Vanaf 2026 zullen Volkswagens die in China worden verkocht, standaard worden uitgerust met het autonome rijsysteem van Xpeng. Voor de Duitse autofabrikant betekent dit een opvallende koerswijziging en tegelijk een duidelijk signaal van de groeiende technologische kloof tussen Chinese en Europese autobouwers. De vraag is: wordt deze aanpak straks de norm in de sector?