Non, cet hiver, nous n’allons pas vous ressortir le traditionnel « marronnier » présentant une liste de voitures anciennes dotées de 4 roues motrices ! C'est charmant, certes, mais c'est un piège ! Exposer une carrosserie en acier aux routes copieusement salées, c’est risquer de retrouver une carrosserie fortement corrodée au printemps !
Voilà pourquoi nous vous proposons une liste un brin décalée, comprenant des modèles qui ont troqué l'acier contre des matériaux qui se moquent davantage du sel : résine, fibre de verre, composite ou même… coton compressé ! Mais attention, cela n’excuse pas une utilisation décomplexée : le sel reste destructeur pour le verni, les caoutchoucs et, bien entendu, les nombreux éléments en acier restants (comme les éléments de suspension, voire le châssis)… Bref, à vos nettoyages consciencieux !
1. Matra Murena (1980-1983)
Nous vous parlions il y a peu de la Matra Bagheera : une ligne splendide, un comportement routier verrouillé au plancher et une étonnante (et fort pratique) configuration trois places ! Hélas, sous sa carrosserie plastique, la structure en acier rouille consciencieusement, jusqu’à provoquer l’autodestruction. Un cauchemar auquel Matra a remédié en présentant la Murena, qui bénéficie toujours d'une caisse en composite, mais qui est cette fois complétée par un châssis intégralement galvanisé à chaud par trempage. Une première !
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Sur la neige, son moteur central arrière offre une motricité très correcte. Comptant elle aussi trois places de front, vous pouvez emmener deux amis pour faire contrepoids ! Son équilibre est exemplaire, ce qui en fait un outil précis et amusant. Quant au moteur, s’il n’est pas le plus sophistiqué du genre, il assure le boulot… Mais préférez le 2,2 l au 1,6 l, un peu mince ! Attention à la rareté des pièces spécifiques. Environ 14.000 euros pour un exemplaire correct.
2. Renault Espace I (1984-1991)
Pas grand-monde n’y croyait, au début, en ce projet signé Matra. Et pourtant, ce fut une formidable success-story, avec le lancement en Europe du concept de « monovolume ». Aujourd’hui, l’Espace I est entré en collection : la cote grimpe, tandis que sa robustesse en fait un engin très plaisant pour les longs voyages en famille. Et en hiver ? Son châssis galvanisé et sa carrosserie en résine et fibre de verre, en font un engin adapté !
En version Quadra (4X4), l’Espace devient carrément impérial sur la neige, d’autant que sa garde au sol est généreuse ! Attention, si l’engin est mécaniquement increvable, il souffre de quelques maux, comme une finition aux plastiques bas de gamme et des pièces spécifiques difficiles à trouver. Aujourd’hui, les beaux exemplaires se font rares et se négocient entre 5.000 € et 8.000 €.
3. Lotus Esprit Turbo (1981-1987)
Si James Bond l’a choisie pour se rendre à Cortina d'Ampezzo dans « Rien que pour vos yeux », c’est qu’elle mérite probablement de figurer dans cette liste ! Profitant d’un châssis poutre intégralement galvanisé à chaud et d’une carrosserie en fibre de verre, cette supercar promet les performances d’une Ferrari 308… avec deux fois moins de cylindres, mais un turbo qui donne 210 chevaux !
Au-delà de son équilibre routier ultra soigné, cette Lotus, c’est aussi le summum du chic alpin si vous décidez d’y installer un porte-skis sur le capot arrière ! Soignez-la et suivez l’entretien avec la plus grande application et vous obtiendrez une machine étonnement fiable. Les prix sont soutenus, mais pas autant qu’on pourrait le croire : en Grande-Bretagne, les beaux exemplaires s’échangent à moins de 45.000 euros !
4. DeLorean DMC-12 (1981-1983)
Faut-il encore présenter cette star de cinéma ? Avec son châssis développé par Lotus et son incroyable style signé Giugiaro, la DeLorean avait de quoi séduire ! Hélas, entre les scandales financiers, un V6 PRV maigrichon et le désintérêt de la clientèle, cette étonnante aventure fut brutalement arrêtée. Aujourd’hui, ses portes « papillon » et sa carrosserie est en acier inoxydable brossé surprennent toujours.
Si la carrosserie ne craint pas la rouille, son châssis protégé par un revêtement époxy a aujourd’hui plus de 40 ans… Fortement critiquée à l’époque, la DeLorean doit se savourer sur un tempo ralenti. Hélas, le mythe se paie cher : jusqu’à 80.000 euros !
5. Trabant 601 (1964-1990)
Mythe du bloc de l’Est, la Trabant est une vraie curiosité technique : pour pallier la pénurie d’acier en RDA, les ingénieurs ont créé le Duroplast, un mélange de résine phénolique et de… fibres de coton. Résultat ? Une carrosserie qui ne peut physiquement pas rouiller !
Avec sa traction avant, sa masse contenue et ses pneus étroits, la « Trabi » passe partout. Quant à son moteur deux-temps, s’il ne mettra pas votre permis en péril, il a au moins le mérite d’être d'une simplicité désarmante ! Prenez garde toutefois, et comme toujours, à bien tout rincer, car le châssis peut rapidement capituler si on ne le soigne pas. Les prix sont compris entre 4.000 € et 8.000 €.
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