Le mariage de Sylvie Vartan et de Johnny Halliday a duré quinze ans, entre 1965 et 1980. Cette période a été très tumultueuse pour les deux stars de la chanson française, avec de nombreuses ruptures et la presse à scandale qui en fait ses choux gras. En 1975, les choses semblent aller un peu mieux dans le couple et Sylvie Vartan chercher un cadeau spécial pour montrer à « l’idole des jeunes » son amour pour lui.
Style maladroit
Johnny Halliday décide alors que ce sera une voiture, rien que ça ! Amateur de modèles rares et racés (Lamborghini Miura, Iso Grifo, Triumph TR3, etc.), il porte son choix sur une anglaise très particulière : une Panther De Ville. Ce petit constructeur anglais commercialise depuis peu une voiture vaguement inspirée par les berlines de grand luxe du début des années 30 comme la Bugatti Royale. Le problème est que le style de la De Ville n’est pas des plus heureux et celle-ci ressemble plus à un véhicule publicitaire maladroit qu’à un véhicule racé avec notamment des roues modernes trop petites et trop étroites. Que dire encore de la malle arrière qui semble rapportée à la caisse dont les portières ont été prélevées sur une berline Morris 1800.
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Super kitsch !
Comme si cela ne suffisait pas, Johnny Halliday apporte de nombreux touches de personnalisation d’un goût que nous allons qualifier de douteux. La carrosserie est peinte en jaune et noir (comme une 2CV Charleston !), les enjoliveurs portent les initiales JH) et, cerise sur le gâteau, le bouchon du faux radiateur est un petit disque d’or car Johnny en a reçu deux cette année-là. Si vous trouvez qu’on a atteint le summum du mauvais goût, il vous faut encore découvrir l’habitacle.
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Ce n’est pas tout
En voiture britannique qu’elle est, la Panther De Ville fait la part belle aux boiseries avec une planche de bord en ronce de noyer, un matériau que l’on retrouve également sur le haut des panneaux de portières. Du cuir recouvre également la partie basse du tableau de bord est flanqué de nombreux cadrans provenant directement de la banque de pièces Jaguar. Que dire également du grand volant au style néo rétro qui semble disproportionné dans cet univers qui est vulgaire à défaut d’être luxueux. Cependant, la touche qui enfonce le clou est le recouvrement des sièges en cuir noir Connolly avec une partie centrale…en vison !
V12 Jaguar
Sous le long capot de la De Ville, on retrouve un V12 Jaguar à carburateurs d’une cylindrée de 5,4 litres. Emprunté à la berline XJ12 ou à la XJS V12, il développe 250 ch et est associé à une boîte automatique à 3 rapports. Vendue très cher et peu pratique pour rouler tous les jours, la Panther De Ville n’a été produite qu’à 60 exemplaires, dont 46 berlines, des cabriolets et une limousine 6 portes. Quant à Johnny Halliday, il semble qu’il n’ait pas été vraiment séduit par sa berline puisqu’il n’a pas hésité à la jouer et à la perdre au poker deux ans plus tard ! Possédée depuis par un collectionneur, l’anglaise porte la signature du chanteur sur son capot. Vu le culte que ses fans lui vouent, surtout depuis son décès en 2017, les enchères ne pouvaient que s’envoler. Hier, cette voiture s’est vendue aux enchères chez Osenat pour 158.400 euros, alors qu’elle était estimée entre 55.000 et 65.000 €.
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