Mêler l’eau et les voitures électriques reste un sujet sensible. La semaine dernière, nous évoquions encore les risques liés aux voitures électriques qui tombent à l’eau – des accidents plutôt rares, surtout chez nous –, mais il apparaît que des questions ou des craintes émergent aussi de la part des automobilistes face à une séance de lavage. Une enquête révèle en effet que 21% des conducteurs de voitures électriques nettoient leur voiture en ayant à l’esprit la crainte d’une électrocution. À raison ?
Les citadins plus inquiets
Ce chiffre est issu d’une enquête menée auprès de plus de mille automobilistes par le spécialiste britannique des produits d’entretien automobiles Autoglym. Et curieusement, on constate que ce sont surtout les jeunes qui craignent cette électrocution. Chez les 25-34 ans, ce pourcentage est 46% tandis qu’il est de 40% des 18-24 ans. À l’inverse, les conducteurs plus âgés sont bien moins méfiants : seuls 8% des 55-64 ans partagent cette crainte. L’étude a été menée au Royaume-Uni, mais on peut raisonnablement penser que les peurs n’ont pas de frontière et que, donc, les automobilistes belges sont aussi concernés.
Autre élément révélateur de l’enquête : des différences régionales bien marquées. En effet, les citadins semblent plus peureux que les habitants des zones rurales (46% des répondants à Londres s’inquiètent de la potentialité, contre seulement 7% au Pays de Galles). Mais qu’en est-il ? Il faut être clair : l’idée qu’une voiture électrique puisse électrocuter son propriétaire pendant un lavage est totalement infondée. Elle n’est pas plus dangereuse qu’une voiture à essence ou Diesel. Les constructeurs automobiles soumettent les voitures électriques à des tests rigoureux, y compris des simulations d’infiltration d’eau. Tous les composants haute tension sont bien isolés et protégés. Les sceptiques peuvent d’ailleurs trouver sur Internet de nombreuses vidéos qui montrent des voitures électriques traversant des rues inondées ou poussant des vagues d’eau.
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Zones sensibles
Malgré la compatibilité de la voiture électrique avec l’eau, il n’est cependant pas inutile d’observer quelques règles simples. Il faut ainsi s’assurer que la prise de charge ne baigne pas dans l’eau non plus – et il faut évidemment éviter de tenter d’intervenir dans cette zone avec un nettoyeur haute pression – pour qu’aucun risque d’infiltration ne se produise à un endroit qui mène directement à la batterie.
Une certaine vigilance doit aussi être de mise avec les produits de nettoyage plus agressifs, car ils peuvent endommager les joints, ce qui pourrait indirectement affecter des composants sensibles ou stratégiques (mais c’est le cas pour tous les véhicules aussi). Il faut donc privilégier les savons doux, au pH neutre.
Pour les automobilistes qui préfèrent les lavages automatisés, pas de problème : les portiques, tunnels et autres systèmes à jets sont parfaitement sûrs pour les voitures électriques. Les règles de base habituelles s’appliquent : replis des rétroviseurs, retrait de l’antenne et vérification de la fermeture des vitres. Rien de chinois.
Quelle origine de cette peur de l’électrocution ?
Mais d’où profit cette peur infondée ? Très certainement de l’ignorance encore importante qui entoure la technologie électrique et qui est encore relativement nouvelle. Mais ça a été la même chose de tout temps pour toutes les nouvelles technologies. Il suffit de se souvenir de l’invention de l’ascenseur. Au départ, on utilisait même un « liftier » ou un garçon d’ascenseur afin que le grand public accorde sa confiance à cette avancée. Et puis, aujourd’hui, il ne faut pas oublier qu’on doit compter avec de nombreux canaux de désinformation. Un récent article publié dans la revue scientifique Nature Energy a d’ailleurs prouvé que le grand public croyait plus volontiers aux fake news concernant les voitures électriques qu’aux informations vérifiées et diffusées par les canaux officiels. N’est ce que pas ça finalement le plus choquant ?
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