Ce qui rend singulière l’arrivée des marques automobiles chinoises en Europe par rapport à ce qu’on avait connu avec les Japonaises et les Coréennes, c’est la rapidité avec laquelle le phénomène se produit. En effet, l’invasion chinoise est bien plus rapide et, manifestement, cela implique quelques sacrifices. On a déjà pu constater que cette situation se caractérisait par des problèmes dans les chaînes d’approvisionnement en pièces détachées ou encore par des lancements de modèles qui ne semblaient pas tout à fait fiabilisés. Mais aujourd’hui, un nouveau problème se pose : selon les assureurs britanniques, les systèmes de verrouillage des voitures chinoises présentent de nombreuses failles, ce qui ouvre un boulevard aux voleurs de véhicules.
Des aménagements rapides
Il faut savoir que les nouveaux modèles sont soumis à des tests stricts au Royaume-Uni – qui sert d’ailleurs de base de calcul des primes d’assurance – et que ceux-ci comprennent une tentative d’intrusion de deux minutes durant laquelle un faux voleur essaie de pénétrer dans le véhicule. Et il s’avère que ce test a été beaucoup trop facile pour de nombreux modèles chinois, ce qui a contraint les constructeurs à opérer des aménagements en urgence. Les mesures sont simples : il a fallu monter des écrous de roue verrouillables, renforcer les serrures avec de l’acier ou encore parfaire les logiciels qui détectent et bloquent les accès non autorisés.
Heureusement, selon les assureurs, la coopération s’est bien passée. « Les problèmes ont pu être résolus rapidement. Les marques chinoises ont réagi de manière très agile à nos recommandations », a expliqué Ben Townsend, de l’organisme de recherche Thatcham Research, au journal britannique The Guardian.
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Fréquence faible
Mais qu’est-ce que cela signifie ? Que les marques chinoises négligent l’aspect de la protection du véhicule ? En fait, non. En Chine, les vols de voitures sont très rares, ce qui pousse les constructeurs à entreprendre le minimum syndical au niveau de la sécurité. « Le vol de voitures est tellement rare en Chine que des éléments comme des coupe-circuits ou des portes renforcées n’ont jamais été une priorité », a encore précisé Townsend.
En Europe, et surtout au Royaume-Uni, la situation est toutefois très différente. L’Angleterre est en effet une plaque tournante pour les véhicules volés. Là-bas, une voiture est volée toutes les quatre minutes, et au cours des dix dernières années, le nombre de vols a augmenté de +74%. En outre, le taux d’élucidation des affaires de vol est très faible : la police ne résout que 5% des délits liés à l’automobile, et seulement 2% des voleurs comparaissent devant la justice. Les voitures volées, parfois démontées en pièces, disparaissent rapidement dans des conteneurs expédiés vers le Congo, les Émirats ou la Jamaïque, par exemple. Et c’est normal : les contrôles à l’exportation sont minimes et il est de ce fait très facile d’envoyer un conteneur à l’étranger sans être inquiété.
MG et BYD
Et en Belgique ? Comme nous l’avions déjà écrit, le vol de voitures y reste un problème, notamment en raison de la proximité des ports maritimes belges qui jouent un rôle central dans la logistique automobile internationale. Cela dit, la situation n’atteint toutefois pas les proportions observées au Royaume-Uni.
MG est la marque chinoise la plus vendue en Belgique. « Mais le siège (situé au Royaume-Uni, ndlr) n’a signalé aucun problème de vol de véhicules ni de lacune technologique à ce sujet », a expliqué le porte-parole de la marque, Bart Hendrickx. Cela pourrait s’expliquer par le fait que MG est bien conscient des enjeux européens en matière de vol. Même si la marque est aujourd’hui chinoise, ses racines sont aussi britanniques que le thé. MG n’adapte pas structurellement ses modèles – en dehors bien sûr de la position du volant.
Chez BYD, étoile montante chez les marques chinoises, il existe bien quelques différences entre le Royaume-Uni et l’Union européenne, mais elles sont dues aux exigences d’homologation distinctes, précise de son côté le porte-parole du constructeur, Thomas De Meûter. On ne sait pas encore si cela concerne aussi les systèmes antivol. Un collègue britannique de Thomas De Meûter explique toutefois que BYD a travaillé en étroite collaboration avec Thatcham pour sécuriser ses modèles contre l’intrusion. « De plus, les utilisateurs peuvent suivre leur voiture via une application connectée à la carte SIM intégrée au véhicule. En Belgique, nos voitures sont également toutes équipées d'une alarme VV2. »
Ainsi, reste à voir si les modèles chinois seront effectivement plus exposés au vol en Belgique. En raison de leur faible part de marché, ils n’apparaissent pas encore dans la liste statistique des modèles les plus volés publiée par la Police Fédérale. À voir d’ici quelques mois ou années donc.
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