Rouge, orange, vert : depuis des dizaines d’années, la signalisation lumineuse aux intersections repose sur un triptyque universel. Mais aux États-Unis, plusieurs villes ont choisi d’y adjoindre un élément inédit. En Floride d’abord, puis dans des États comme le Colorado, le Kansas ou le Minnesota, un petit feu bleu a été installé en plus sur certains carrefours urbains. Sa taille réduite et son positionnement discret, généralement au sommet du mât de feux, expliquent pourquoi il passe souvent inaperçu au premier regard.
Contrairement à ce que son apparition pourrait laisser croire, ce signal ne modifie en rien le comportement attendu des conducteurs. Il ne délivre aucune instruction supplémentaire et n’introduit pas un nouveau code couleur à interpréter. Son rôle est pensé en amont pour répondre à une problématique bien connue des services de secours : constater et pouvoir prouver qu’un conducteur a grillé un feu rouge.
Pas pour la sanction
Ce feu bleu, qualifié de « lumière de confirmation » par les autorités locales, ne s’allume que lorsque le feu principal passe au rouge. Sa particularité est d’être visible depuis tous les angles de l’intersection. Ainsi, un agent de police positionné latéralement ou face au trafic peut identifier instantanément l’état du signal, sans dépendre de son champ de vision direct sur le feu principal. Pour la police, il est parfois difficile de prouver ce type d’infraction.
Dans les faits, cette simple information visuelle change beaucoup de choses. Là où une infraction pouvait auparavant donner lieu à contestation faute d’observation directe, le doute est levé. Un seul agent suffit désormais pour constater l’infraction et intervenir, et ce sans recourir à un dispositif de verbalisation automatisé. Le feu bleu ne photographie rien, n’enregistre aucune donnée et n’émet aucun avertissement : il se contente de rendre l’infraction objectivement visible.
Publicité – continuez à lire ci-dessous
Des effets mesurés
L’intérêt du système ne se limite pas à un gain opérationnel pour les forces de l’ordre. Les autorités américaines s’appuient sur des données concrètes pour justifier son déploiement. Selon un rapport du Département des Transports du Minnesota, les accidents liés au franchissement de feux rouges ont reculé de 33% après l’installation de ces lumières de confirmation.
Ce résultat est loin d’être anecdotique dans un pays où ce type d’infraction reste particulièrement accidentogène. L’Insurance Institute for Highway Safety recense plus d’un millier de décès et des centaines de milliers de blessés chaque année à la suite de collisions provoquées par le non-respect des feux tricolores. Face à ces chiffres, la sobriété du dispositif tranche avec des solutions souvent coûteuses comme les systèmes de surveillance par caméras.
Une idée exportable
Reste la question de son éventuelle adoption en Europe. Sur le plan technique, rien ne s’y oppose. Le feu bleu ne modifie ni la signalisation réglementaire ni le comportement attendu des usagers. Sur le plan culturel et juridique, en revanche, son introduction poserait des questions de perception et d’acceptabilité, surtout dans les pays où les contrôles se sont sensiblement renforcés ces dernières années, comme la Belgique. Après, ce n’est pas pour demain non plus. Car il faudrait adopter ce nouveau matériel, encore modifier le Code de la route (or le nouveau Code de la voie publique est prévu pour 2027) et les lois pour pouvoir rendre effectif ce type de contrôle et de verbalisation.
À la recherche d'une voiture ? Cherchez, trouvez et achetez le meilleur modèle sur Gocar.be
