ÉDITO – Interclassics Brussels 2025, succès populaire

Quand j’étais enfant, la visite du salon de Bruxelles était un des événements majeurs de l’année.  C’était une journée où on rêvait en famille devant des voitures qui nous étaient pour la plupart inaccessibles. Les approcher ou mieux, prendre place à bord était un plaisir que nous n’aurions raté sous aucun prétexte. Bien des années plus tard, je ne ressens malheureusement plus la même excitation lorsque j’arpente les allées du Heysel en janvier.

Les supercars ont presque entièrement disparu et les SUV et autres véhicules chinois ont tendance à me laisser de marbre, je l’avoue. La transition énergétique est passionnante, tout comme l’évolution extrêmement rapide de la technologie de l’industrie automobile, mais j’ai néanmoins parfois tendance à être nostalgique des années 1990-2000 qui correspondent aux émotions à quatre roues de mon enfance et de mon adolescence.

Souvenirs

Comme tout passionné d’automobiles, j’ai mes petites « madeleines de Proust » qui ont marqué mon parcours et qui me rappellent régulièrement que le quarantenaire que je suis a déjà passé pas loin d’un quart de siècle au volant d’une voiture. Mais plus encore que la conduite elle-même, la passion pour tous ces « tas de ferraille » roulants m’a déjà fait faire des choses insensées comme posséder plusieurs véhicules en même temps (et que j’utilisais que très peu) ou vider l’intégralité de mon compte en banque pour m’offrir une « opportunité immanquable ».

Au fil des années, j’ai parfois eu de grosses déceptions et j’ai souvent perdu de l’argent, mais rien n’a entaché mon attirance pour les voitures anciennes, celles qu’on aime pour leurs défauts et qui ont un côté rassurant grâce à leur technique d’une autre époque, bien avant l’arrivée massive de l’électronique qui a rendu tout plus compliqué.

Pas de révolution

Cette année (comme tous les ans), je me suis rendu au salon Interclassics Brussels, le rendez-vous des passionné(e)s des fanatiques de véhicules anciens. On dit que la passion contagieuse et je pense que c’est tout à fait exact. Accompagné de ma fille âgée de presque 14 ans, je suis arrivé peu avant l’ouverture à 10h. Nous avons alors été étonnés par la file impressionnante de visiteurs devant les portes du Heysel. C’est certain, l’automobile ancienne intéresse du monde et j’ai l’impression que ce phénomène prend de plus en plus ampleur, tant la foule était présente au rendez-vous. Pas loin de 30.000 personnes ont parcourus les quelques palais dévolus à Interclassics durant trois jours, ce qui n’est pas mal du tout pour un tel événement de « niche ».

C’est un fait, il est impossible de réinventer la roue chaque année lorsqu’on organise pareil salon. Quand est un habitué des lieux comme votre serviteur, on s’attend parfaitement à ce qu’on va voir. Comme chaque année, je n’ai pas été déçu tant la qualité des véhicules qui y étaient présentées était remarquable. Même si des véhicules d’à peu près toutes les années étaient présentés, ce sont encore toujours les youngtimers qui ont particulièrement la cote.

Prix dingues

Chaque fois que je me rends à Interclassics, je me demande toujours où les marchands européens vont chercher des voitures aussi peu kilométrées et en aussi bon état. Loin d’être exceptionnels par leur rareté ou leur pédigrée, certains modèles sont vendus pour une véritable fortune à cause de leur virginité qui les transforme en trésors presque inaccessibles.

Chaque milieu à ses propres règles et celui des marchands de voitures anciennes n’y fait pas d’exception. À chaque salon, tout professionnel se doit de venir avec des « perles » affichése à des prix terrifiants. Cela n’a pourtant pas l’air de dissuader certains amateurs puisque nous avons vu plusieurs écriteaux « Sold », « Verkocht » ou « Vendue ». Les tarifs affichés sont-ils vraiment ceux qui sont pratiqués : difficile de le savoir, tant la discrétion est le maître-mot lors de ce genre d’événement !

Sacré business

Il est intéressant de voir à quel point la nostalgie est devenue un véritable business qui fait vivre de nombreuses personnes, des marchands de voitures aux spécialistes des pièces détachées, en passant par les professionnels de l’outillage ou de la restauration. À Interclassics, nous avons également pu admirer les stands de clubs automobiles réunis au sein du BEHVA Village, prouvant que la passion pour l’automobile ancienne est un formidable vecteur social fédérant une large population, de tous les catégories sociales et de tous les âges.

Enfin, un autre aspect de la passion n’a pas été oublié durant ce salon où la journée s’est écoulée très rapidement : la transmission. D’Ieteren, importateur belge de Volkswagen, Porsche, Audi, Skoda ou encore Bugatti était présent avec plusieurs stands exposant des véhicules faisant le lien entre le passé et le présent. À l’occasion des 50 ans de la Volkswagen Polo, plusieurs véhicules de différentes générations étaient présentées avec de explications complètes.

Même si d’autres voitures bien plus rares et prestigieuses étaient montrées durant le salon, ma fille est tombée amoureuse d’une rare Polo Harlekin, un modèle plutôt rigolo dont la particularité était que ses panneaux de carrosseries étaient peintes de différentes couleur. Je crois bien que j’ai engendré une future collectionneuse dont les goûts sont déjà sûrs, malgré son jeune âge. Même si certains prétendent que la nouvelle génération ne s'intéresse plus à l'automobile, la relève semble néanmoins déjà prête.

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