Les Model S et Model X ont façonné l’image de Tesla comme pionnier de l’automobile électrique. La Model S, introduite en 2012, prouvait qu’une voiture électrique pouvait être à la fois élégante, performante, voire même désirable. Trois ans plus tard, la Model X confirmait cette ambition avec son SUV à portes qui s’ouvraient dans les airs et un niveau de technologie rarement vu à l’époque.
Pourtant, malgré leur contribution essentielle à l’essor de Tesla, les volumes de ventes ont progressivement décliné, au point que ces deux voitures ne représentent plus qu’une fraction marginale de l’activité du constructeur. En Europe, Tesla avait déjà retiré ces modèles du configurateur il y a plusieurs mois, limitant leur disponibilité aux stocks existants, signe que leur disparition progressive était déjà amorcée.
Des voitures aux robots
Avec environ 30 000 unités livrées en 2025, leurs chiffres de ventes ont été éclipsés par ceux des Model 3 et Y, beaucoup plus abordables et adaptés à la demande mondiale. Mais la décision de Tesla ne se limite pas à un simple constat de ventes en berne. En réalité, Elon Musk entend réorienter la mission de Tesla vers un avenir centré sur l’autonomie et la robotique, laissant derrière lui l’idée que la marque se limitait à fabriquer des voitures électriques.
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Le point le plus spectaculaire de cette annonce reste sans doute le sort réservé aux installations de production. L’espace actuellement dédié aux Model S et Model X dans l’usine historique de Fremont sera progressivement converti pour assembler les robots humanoïdes Tesla Optimus, une gamme de machines polyvalentes que Musk espère voir devenir un pilier majeur de l’entreprise à l’avenir.
Selon Tesla, cette transition s’inscrit dans une vision à long terme où les robots et les technologies autonomes joueront un rôle prépondérant, potentiellement supérieur à celui de l’automobile traditionnelle dans le modèle économique de la marque. Si ce pari est ambitieux, il n’en reste pas moins encore très spéculatif, car ces produits ne sont pas encore rentrés dans une phase de production de masse rentable.
Symbole puissant
L’arrêt des Model S et X représente un tournant symbolique pour Tesla. Ces véhicules, longtemps considérés comme des vitrines technologiques, disparaissent alors même qu’ils venaient de bénéficier récemment d’améliorations esthétiques et techniques.
Du côté des passionnés et des observateurs de l’industrie, les réactions sont mitigées. Certains saluent l’audace stratégique d’élargir les horizons de Tesla vers l’intelligence artificielle et la robotique, tandis que d’autres regrettent que la marque abandonne le segment premium dans lequel elle avait brillé face aux acteurs traditionnels.
La place pour la concurrence
À court terme, Tesla conserve dans son offre les Model 3 et Model Y, qui continuent de porter le poids des ventes. L’entreprise a également assuré qu’elle maintiendrait l’entretien et le support pour les propriétaires actuels de Model S et Model X pendant de nombreuses années après l’arrêt de leur production.
Mais à plus long terme, cette décision pourrait bien redessiner le paysage de l’automobile électrique premium. En renonçant à ces deux modèles emblématiques, Tesla laisse une large part du segment haut de gamme à ses concurrents, tout en pariant que l’avenir ne se jouera plus seulement sur quatre roues… mais aussi sur deux jambes robotisées.
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