Depuis des décennies, les ralentisseurs rythment les trajets des automobilistes en zones urbaines. Si ceux-ci sont évidemment efficaces pour réduire la vitesse (sauf si on désire détruire sa voiture), ils sont pourtant souvent critiqués pour leur caractère systématique et le fait qu’ils soient aussi imposés à ceux qui respectent le Code de la route. Face à cette réalité, deux étudiants en ingénierie de Nancy, Théo Hoffmann et Louis Marconnet, ont voulu répondre avec une idée simple et inattendue : créer un ralentisseur qui ne s’active que si la vitesse limite est dépassée.
Baptisé BumpGuard’s, leur dispositif intègre un radar qui mesure en temps réel la vitesse des véhicules en approche. Lorsque celle-ci excède la limite fixée – de plus en plus fixée à 30 km/h en agglomération – un mécanisme fait surgir un obstacle sur la chaussée, forçant le conducteur à ralentir – du moins si celui-ci l’identifie. Par contre, lorsque la vitesse est conforme, le dispositif reste non déployé et il n’occasionne aucune gêne. Ce système ingénieux évite les freinages inutiles, réduit la consommation de carburant ou d’énergie (car il ne faut pas relancer le véhicule) tandis qu’il préserve aussi l’intégrité des automobiles. Par ailleurs, comme les ralentisseurs servent aussi souvent de passage pour piétons, il intègre aussi un signal lumineux qui les alerte de l’arrivée trop rapide d’un véhicule.
Un projet né d’un concours
L’idée de Théo Hoffmann et de Louis Marconnet est née en 2024, dans le cadre d’un atelier universitaire créatif. Séduits par le potentiel du concept, les deux jeunes inventeurs ont décidé de le présenter au Challenge Innovation Sécurité routière, une initiative française destinée à encourager les solutions technologiques en matière de prévention. Ils y ont décroché la troisième place, ainsi qu’une subvention de 3.000 euros pour développer leur système.
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Depuis, le projet a pris de l’ampleur avec notamment le développement d’un prototype… Le dispositif, conçu pour être modulaire et posé en surface, se distingue par sa simplicité d’installation. Le BumpGuard’s peut de ce fait être déployé de manière temporaire ou permanente sans travaux lourds sur l’infrastructure. Les premières expérimentations grandeur nature sont envisagées en France en 2026, en partenariat avec des localités volontaires.
Une nouvelle ère ?
L’innovation de BumpGuard’s est intéressante à plus d’un titre, car elle montre qu’on peut aller beaucoup plus loin dans la gestion du trafic et des mesures prises face aux comportements non souhaités. En l’occurrence, le dispositif pourrait permettre de cesser de traiter tous les automobilistes comme des contrevenants potentiels. Ce système permettrait en effet de valoriser ceux qui respectent les règles et ils bénéficieraient d’une expérience de conduite plus fluide et moins contraignante.
Reste à savoir si les essais autour de ce dispositif seront concluants et, s’il est adopté, s’il pourra s’exporter en Belgique où les routes sont truffées de ralentisseurs. Franchement, à l’heure des radars-tronçons à tous les coins de rue, ça arrangerait sans doute une majorité d’automobilistes...
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