En Chine, la bataille de l'électrique est déjà gagnée. Les véhicules à énergies nouvelles ont en effet dépassé 60 % des ventes au printemps 2026 tandis que la voiture à essence s'est effondrée de 39 % sur un an au mois de mai dernier. Sa part de marché est historiquement basse, à 37,1 %. Ce passage à la voiture à batterie, Pékin l’a financé à coups de primes et d'avantages fiscaux.
C'est en janvier 2009 qu'a démarré le programme « Ten Cities, Thousand Vehicles » et ses résultats dépassent toutes les espérances. Cela dit, cette victoire du gouvernement chinois a aussi un prix et il ne l’avait peut-être pas chiffré au départ. Car une voiture électrique ne consomme pas d’essence ou de Diesel et ne verse donc pas la taxe sur les carburants qui, en Chine, finance l'entretien du réseau routier. Les recettes tirées de cette accise ont atteint un sommet en 2023. Mais depuis, elles reculent. Et pas qu’un peu.
China cuts tax breaks as bigger, heavier EVs strain its roads, transport budgets https://t.co/XnSktUyxZn
— CarExpert.com.au (@CarExpertAus) July 23, 2026
Deux raisons
En réalité, le problème s'aggrave. D'un côté, les rentrées fiscales fondent tandis que de l'autre, les routes souffrent davantage. Les modèles vendus n'ont jamais été aussi imposants : au premier semestre 2026, six nouveautés sur dix dépassaient les cinq mètres de long. Les véhicules compacts de moins de 4,5 m sont tombés, eux, à 2 % de parts de marché contre 13 % un an plus tôt.
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Et, forcément, ces mastodontes électriques embarquent d’énormes batteries qui portent souvent leur poids autour des trois tonnes. Or, les ingénieurs savent que quelques centaines de kilos suffisent à accélérer sensiblement l'usure d'une chaussée. Un département de recherche du ministère chinois des Transports estimait dès 2023 le déficit d'entretien à près de 300 milliards de yuans par an, soit de l'ordre de 39 milliards d'euros. Selon certains observateurs et chercheurs, la moitié des besoins d'entretien courant ne serait tout simplement pas financée. Tiens, tiens, ça rappelle un autre pays qu’on connaît bien...
Le ton se durcit
Mais à Pékin, les responsables ont pris des décisions. Et ils vont serrer la vis. Par exemple, la ristourne de taxe à l'achat dont bénéficiaient les véhicules électriques a été divisée par deux et les exemptions accordées aux hybrides rechargeables comme aux électriques à prolongateur d'autonomie disparaissent. Deux autres pistes seraient par ailleurs sur la table : une taxe au kilomètre réservée aux électriques (comme au Royaume-Uni) ou un prélèvement sur l'électricité destinée à la recharge. Parallèlement, les autorités somment les constructeurs de cesser la course aux SUV, jugés inadaptés aux villes et trop gourmands. Ce qui se joue en Chine n'a pourtant rien d'une exception. Et la Belgique n'y échappera pas.
Cinq fois moins au fisc
La Belgique se trouve dans la même situation. Certes, chez nous, il n’y a pas d’accise intégrée au carburant qui finance les routes, mais il se trouve que la voiture électrique rapporte beaucoup moins à l’État.
Faisons le calcul. En Belgique, le prix des carburants est encadré par le SPF Économie, et chaque litre d'essence renferme une accise fixe d'environ 60 centimes. Une voiture à essence qui consomme 7 l/100 km rapporte donc à l'État près de 4,20 euros d'accises tous les 100 km. Une électrique, elle, ne verse une accise que sur l'électricité qu'elle utilise pour la recharge, ce qui représente environ 4,6 centimes par kilowattheure. Pour une consommation de 18 kWh/100 km, l'État encaisse donc à peine 0,83 euro. C’est cinq fois moins, à distance parcourue identique. Et on ne compte même pas la TVA, qui creuse encore l'écart en faveur du thermique. Et l’écart va continuer à se creuser puisqu’avec le tax shift décidé pour 2026, les accises vont même baisser jusqu'en 2029. Ces accises sur les carburants rapportent aujourd'hui près de 5,8 milliards d'euros par an à l'État belge. Mais, cette manne va inévitablement s'éroder au rythme de l'électrification.
Un rattrapage, bientôt ?
Forcément, la Belgique va tôt ou tard mettre en place une forme de rattrapage. Et il a déjà commencé sous plusieurs formes. La Flandre prépare une réforme de la taxation des véhicules et les propriétaires de voitures électriques paieront plus cher, comme c’est déjà le cas en Wallonie pour la taxe de mise en circulation. Par ailleurs, la vignette routière est une forme de ponction. Elle est censée servir à l’entretien des routes. Mais il faudra vérifier si tout l’argent qu’elle génère est effectivement utilisé à ces fins. Rappelons par ailleurs que les voitures électriques la paieront aussi.
Le tout n’est pas donc de savoir si la Belgique augmentera la taxation de la voiture électrique, mais quand elle le fera et comment. On a bien une idée : avec les compteurs communicants et les appareils connectés, il sera tout à fait possible de taxer différemment l’électricité qui est injectée dans la batterie d’une automobile. Ce n’est pas de la fiction et, sans jouer les oiseaux de mauvais augure, c’est sans doute pour bientôt.
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