Basée en Grande-Bretagne, la société Envisage conçoit des pièces détachées pour des voitures anciennes. Elle a par exemple produit des éléments de carrosserie pour les Jaguar Type D et XKSS Continuation du département Classic de la marque. Avec Caton, une nouvelle subdivision créée récemment, Envisage se lance sur le nouveau et lucratif marché des restomods, ces voitures anciennes restaurées et améliorées avec la technologie moderne.
Modèle d’anthologie
Le premier modèle revu par Caton est l’Austin Healey 100/4, un roadster typiquement britannique produit entre 1953 et 1956. La production de la jeune firme est volontairement limitée à 25 exemplaires qui sont tous entièrement désossés pour faire l’objet d’une profonde restauration.
Les mécaniques 4 cylindres d’origine sont envoyées chez un spécialiste de la marque. Réalisés à 3 litres, les blocs développent désormais 185 ch et 260 Nm.
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Pour plus de sécurité, les freins à tambours sont remplacés par des disques et des barres antiroulis sont installés sur les suspensions dont les ressorts à l’avant ont été remplacés. La boîte de vitesses d’origine à 3 rapports cède la place à une transmission moderne 5 vitesses. L’espace à l’intérieur de l’habitacle a été repensé et la position de conduite a été grandement améliorée. Le pare-brise a été quant à lui rehaussé pour mieux protéger les passagers du vent.
Ligne légèrement revue
Caton a souhaité conserver la ligne générale de la Healey mais certains détails ont été remis au goût du jour comme les joncs chromés des ailes qui ont été supprimés pour aplanir la carrosserie. Finalement, le résultat est absolument magnifique et on ne peut qu’admirer ce résultat qui a tout de même demandé 2.000 heures de travail pour être achevé.
Malheureusement, cet artisanat a un coût : comptez 474.000 livres (572.850 €) la voiture. Ca pique !
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