L’été 2025 a laissé des traces sur le réseau routier belge et flamand en particulier. Selon les chiffres communiqués par le cabinet de la ministre régionale de la Mobilité, Annick De Ridder (N-VA), les dégradations dues à la chaleur ont coûté 1,16 million d’euros. Au total, ce sont 223 sites qui ont nécessité des réparations après les vagues de chaleur qui ont fait grimper le thermomètre jusqu’à 38 °C. Dans les provinces d’Anvers et du Limbourg, plusieurs tronçons de route ont littéralement sauté sous la pression thermique, ce qui n’a pas manqué de provoquer embouteillages et dangers pour les usagers.
Ces dégâts ne sont pas anecdotiques : ils révèlent une nouvelle fois les limites structurelles de notre réseau conçu pour un climat tempéré et qui est désormais dépassé par la fréquence des épisodes extrêmes.
Des chaussées conçues pour un autre climat
Les experts du Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) rappellent que la plupart des routes belges ont été construites pour supporter des écarts de température modérés. Pour les experts, nos chaussées ne sont pas dimensionnées pour des vagues de chaleur répétées : le béton se dilate, se fissure puis se soulève lorsque la pression interne devient trop forte.
Publicité – continuez à lire ci-dessous
Ces soulèvements, parfois spectaculaires, ne datent pas d’hier. Déjà en 2019, les services wallons multipliaient les interventions d’urgence lors des canicules. À Anderlues, des observateurs surveillaient jour et nuit les vieux tronçons en béton, dont certains se soulevaient de 30 cm. Et cette année, le même constat a été fait à Moustier ou sur la E314 entre Louvain et Tielt-Winge où la circulation a dû être déviée plusieurs jours après l’explosion du revêtement. L’histoire se répète, simplement parce que la prise en conscience est douloureuse.
Réparations coûteuses et... évitables !
Les ingénieurs savent pourtant que la chaleur agit principalement sur les anciennes dalles de béton non « deuvelées », c’est-à-dire mal reliées entre elles (ou sans goujons de liaison). Les projets plus récents intègrent désormais des petites barres métalliques pour stabiliser les jonctions et limiter les déformations.
Mais le parc routier belge reste majoritairement ancien. En continuant à appliquer des standards de construction hérités du XXe siècle, les autorités – ou les contribuables ? – risquent de voir la facture s’alourdir chaque été.
An Christiaens, députée CD&V, a récemment plaidé pour des matériaux alternatifs et une refonte complète des cahiers des charges : « Le béton qui éclate à chaque vague de chaleur crée des situations dangereuses. Ce n’est plus tenable. » Difficile de ne pas lui donner raison.
Adapter les infrastructures
L’AWV assure poursuivre des recherches pour adapter le réseau au changement climatique, mais les investissements restent dispersés et souvent réactifs. Mais c’est l’attitude inverse qui est attendue : anticipative. Et il y a urgence, car l’entretien devient chaque année plus coûteux.
Les routes ne sont malheureusement pas seules à souffrir. Ponts, rails et voies routières urbaines doivent eux aussi être repensés pour éviter que la chaleur ne transforme chaque été en chantier permanent. Oui, la pression sur nos infrastructures s’accroît. Mais cela est-il entendu à l’heure où la répression routière s’abat sur les automobilistes, et ce alors que les caisses des autorités ne se sont jamais aussi bien remplies avec la multiplication des contrôles routiers...
À la recherche d'une voiture ? Cherchez, trouvez et achetez le meilleur modèle sur Gocar.be
