Ça bouge du côté de Wolfsburg. Depuis plusieurs semaines, le nom d’un nouveau programme interne circule chez Volkswagen : « Gamechanger ». Et il ne s’agit pas de celui d’un nouveau modèle, mais bien d’un vaste projet de refonte industrielle de l'usine principale du groupe. L’information a été révélée par le magazine spécialisé Automobilwoche. Selon des sources proches du dossier, Volkswagen ambitionne avec cette réorganisation réduire nettement les coûts de fabrication de ses futures voitures électriques.
Les détails du projet ne sont pas encore connus. Mais on comprend qu’il implique sans doute l'adoption du megacasting, cette technique de fonderie sous pression qui permet de couler de grandes parties de châssis en une seule pièce, là où il en fallait jadis plusieurs dizaines. Moins de composants, c’est moins d'étapes de fabrication et donc moins de temps. Sur la base de la plateforme SSP (la nouvelle architecture électrique du groupe), Wolfsburg devrait accueillir la production d'une Golf électrique, potentiellement baptisée ID. Golf et d'un SUV compact qui pourrait s'appeler ID. Roc. Si tout reste encore très secret actuellement, le projet serait déjà bien lancé. Une source citée par l'Automobilwoche explique que le projet « Gamechanger aura lieu. Seule l'ampleur reste à définir. »
Dans le sillage
La technique du megacasting n'a rien de nouveau. Elle a déjà été popularisée par Tesla, elle est largement répandue chez les constructeurs chinois tandis que Volvo vient de l'adopter pour son EX60. C'est aujourd'hui un passage quasi obligé pour tout constructeur qui veut alléger sa structure de coûts à l'assemblage. Volkswagen avec sa kyrielle de marques et ses 9 millions de voitures produites en 2025 est évidemment concerné au premier chef. Mais cela suffira-t-il pour faire chuter le coût de production d’une voiture et redevenir compétitif face aux marques chinoises ?
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L'essentiel est ailleurs
En fait, ça ne suffira probablement pas. Car le pack batterie représente à lui seul 30 à 40 % du coût total d'un véhicule électrique, selon une étude publiée en janvier 2026 par le McKinsey Center for Future Mobility. Et sur ce terrain précis, les constructeurs chinois affichent un avantage de 25 à 40 % par rapport à leurs concurrents occidentaux. Un avantage que le megacasting seul ne supprimera pas.
Plusieurs leviers
McKinsey identifie en fait six leviers pour réduire sérieusement le coût d'une électrique. Le premier porte sur l'architecture de la batterie : les constructeurs chinois ont massivement adopté la technologie cell-to-pack, qui supprime les modules intermédiaires pour intégrer directement les cellules dans le pack. Moins de pièces, moins de coûts. Le deuxième concerne la chimie : les batteries LFP, moins chères que les NMC utilisées par la plupart des constructeurs européens, permettent aux Chinois d'atteindre environ 64 euros/kWh, un niveau que leurs concurrents sont encore loin d'égaler. Bon, sur ces deux points, Volkswagen applique déjà ces technologies. Mais il y a plus.
Vient ensuite la chaîne d'approvisionnement : sourcer les cellules hors de Chine coûte de 15 à 30 % plus cher, une réalité qu'aucune réorganisation d'usine ne peut effacer. McKinsey cite encore la modularité des plateformes, l'efficacité de la R&D (comme le prototypage virtuel, les cycles de développement raccourcis, les simplifications logicielles). Et là, Volkswagen a encore du chemin à parcourir. Mais il sera peut-être raccourci grâce à Xpeng qui va probablement proposer ses technologies dans les concessions européennes de Volkswagen. Au final, la simplification de l'assemblage avec, entre autres, l’application du megacasting, n’arrive qu’en sixième position dans les recommandations du consultant.
L’arrivée de ce plan Gamechanger est une bonne nouvelle pour Volkswagen. Car il montre que le groupe s’attaque enfin à son problème de compétitivité. Espérons toutefois qu’il dépasse largement la technique du megacasting.
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