Son petit nom : Calvin-40. Il mesure 1,70 m de haut, a des bras, des pieds et des jambes, mais… pas de tête, remplacée par des capteurs. Ce n’est pas un humain, mais un robot, produit par la société française Wandercraft.
Calvin-40 vient de prendre ses fonctions dans l’usine Renault de Douai, dans le nord de la France. Il est actif sur la ligne de production de la R5 E-Tech. Mais la plupart des employés humains ne le connaissent pas car, durant sa période d’essai, Calvin-40 travaille uniquement de nuit.
Il peut porter 40 kilos et est affecté aux tâches les plus pénibles : il dépose des pneus sur la ligne de montage, sans arrêt. Pour l’instant, il est suivi de près par un ingénieur en intelligence artificielle, qui lui apprend à marcher droit et teste ses capacités de résistance, s’assurant qu’il ne surchauffe pas sous l’effort.
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En appoint ou remplacement de l’être humain ?
Bien sûr, certains travailleurs humains de l’usine de Douai voient Calvin-40 d’un mauvais œil. Ou à tout le moins d’un œil inquiet. Et cela malgré le fait que les dirigeants de Renault assurent que le robot n’est là que pour aider les ouvriers et pas les remplacer. On disait cela aussi des robots peintres et soudeurs dans les années 70. Et ils ont pourtant totalement remplacé les êtres humains dans ces tâches…
Bientôt une armée de 350 robots
On sait déjà que Calvin-40 ne sera pas seul dans son genre. Renault a annoncé qu’il va déployer 350 robots humanoïdes dans ses usines dans les 18 prochains mois. Le constructeur français tente de rassurer, en rappelant que l’on a besoin de beaucoup d'emplois qualifiés pour entretenir les robots et les piloter. Et en assurant qu’il faudra beaucoup de temps avant que la robotique n’acquière la dextérité de l'être humain. Mais c’est bien là le but recherché.
Grâce aux robots et à l’IA, Renault espère diviser par deux le temps d’interruption dans ses usines et, au bout du compte, réduire les coûts de production de 20 %.
Renault Group has deployed the Calvin-40, a humanoid robot developed by a French startup, Wandercraft, at its Douai factory to haul car tires.
— The Humanoid Hub (@TheHumanoidHub) March 12, 2026
Renault has taken a stake in Wandercraft and plans to deploy 350 more Calvin robots over 18 months. pic.twitter.com/v0suSBEBGq
Ils sont chez tous les constructeurs…
C’est une évidence : les robots humanoïdes vont débarquer en force et se feront une place chez tous les constructeurs. BMW les a déjà testés avec succès dans son usine de Spartanburg, aux États-Unis, et va les déployer dans l’usine de Leipzig, en Allemagne. Mercedes les teste aussi dans son usine hongroise. Hyundai, lui, a racheté la société américaine Boston Dynamics et déploie ses chiens robots dans certaines usines.
Les constructeurs chinois (BYD, XPeng) s’y mettent évidemment aussi. Sans oublier Tesla : Elon Musk a arrêté la production des Model S et Model X, pour faire de la place à la production du robot humanoïde Optimus, qui n’a pas qu’une vocation d’ouvrier automobile mais sera aussi vendu dans d’autres secteurs d’activité. Les robots humanoïdes seront-ils bientôt partout ?
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