La Volkswagen ID.1 de 2027 déjà menacée à cause d’un logiciel insuffisamment abouti ? 

Lorsque Volkswagen avait officialisé son alliance technologique avec l’américain Rivian, l’objectif était clair. Il s’agissait de tourner la page des années d’errements avec la filiale Cariad chargée de développer les logiciels et de s’appuyer enfin sur une architecture éprouvée pour accélérer le développement de ses futurs modèles électriques. La citadine ID.1, attendue à l’horizon 2027, devait (ou devrait) d’ailleurs être l’une des premières bénéficiaires de ce nouveau socle présenté comme rationnel, moderne et rapidement industrialisable.

Mais à mesure que les équipes techniques mettent les mains dans le code issu de la coentreprise RV Tech, le discours change... Selon plusieurs sources internes relayées par le média allemand Manager Magazin, le logiciel livré se limite à des fonctions élémentaires. Des briques pourtant fondamentales – gestion avancée de la climatisation, logique de veille, aides à la conduite évoluées – ne seraient pas au niveau requis pour une production à grande échelle au sein du groupe. La tuile.

Or, il est évident que le calendrier, lui, ne ralentit pas. Les essais hivernaux devaient d’ailleurs débuter en Suède en ce début 2026, mais la version complète du logiciel n’est toujours pas stabilisée. Difficile, dans ces conditions, d’envoyer les équipes sur la glace, à moins de vouloir tester la résistance au froid des ingénieurs autant que celle des prototypes. Plus sérieusement, ce retard est préoccupant : tant que le logiciel n’est pas fiabilisé, les véhicules ne peuvent pas sortir sur les routes par crainte d’avaries.

Le problème d’Audi et de Porsche

Mais ces problèmes logiciels créent encore plus de tensions au sein des marques premium et en particulier chez Audi à Ingolstadt et chez Porsche à Zuffenhausen. Car les ingénieurs découvrent que l’accord avec Rivian limite strictement les livraisons logicielles à des solutions existantes, sans adaptation spécifique aux standards maison. Une approche incompatible avec les attentes d’Audi et Porsche, particulièrement en matière de dynamique de conduite.

Les deux marques ont testé le logiciel et le moins que l’on puisse dire, c’est que c’est la bérézina en raison d’écarts jugés « considérables » pour les systèmes de contrôle de traction, de gestion du châssis ou de précision directionnelle. Le logiciel américain a été conçu pour des usages et des infrastructures nord-américaines, bien loin des contraintes de mise au point imposées par les Autobahn ou la boucle nord du Nürburgring. Résultat : les équipes allemandes doivent reprendre la main sur des pans entiers de l’intégration véhicule. Et ce n’était évidemment pas prévu.

Un autre point de crispation pour les équipes allemandes tient dans l’accès limité au code source. Travailler sur une architecture partiellement fermée revient, pour certains développeurs, à ajuster une mécanique dont on ne peut démonter les pièces essentielles. Un paradoxe pour un groupe qui espérait précisément réduire sa dépendance aux développements internes et accélérer le développement de ses futurs véhicules.

Une greffe qui ne prendra pas

Le constat est là : la technologie Rivian ne sera jamais déployée sur les modèles thermiques du groupe. La Golf, le Tiguan et les autres déclinaisons de modèles à moteur thermique resteront à l’écart. Volkswagen relance donc une structure logicielle distincte, composée d’ingénieurs issus de Cariad et des différentes marques, pour reprendre ce chantier. Ou comment faire, défaire et refaire la même chose. Mais sans avancer.

Ceci montre aussi que chercher des solutions clé en main chez des partenaires pour gagner du temps ne fonctionne pas toujours. C’est le cas ici avec l’Américain Rivian, mais qui dit que ça ne pourrait pas l’être non plus de l’autre côté du globe avec des Chinois. En attendant, l’ID.1 qui devait être la première pierre de cette nouvelle stratégie logicielle pourrait bien en faire les frais. Et c’est bien dommage, car Volkswagen a bien besoin de ce modèle pour se battre sur le marché des petites électriques abordables.

À la recherche d'une voiture ? Cherchez, trouvez et achetez le meilleur modèle sur Gocar.be