Le Rivian R2 bientôt en Europe : ce SUV électrique menace vraiment le Tesla Model Y

La marque américaine Rivian largement soutenue financièrement par le groupe Volkswagen vient d’officialiser la version définitive de son SUV compact R2, un modèle qui doit aussi être commercialisé en Europe dès 2027. L’argument de ce modèle, c’est d’abord son prix : 45.000 dollars pour la version de base (450 km d’autonomie), soit 40.000 euros au taux de change actuel. C’est un argument de poids pour un engin de cette taille et de cette générosité et avec ce positionnement, il a toutes les chances de faire beaucoup d’ombre au Tesla Model Y qui certes se vend moins bien actuellement, mais qui reste malgré tout une référence sur le marché.

Bien entendu, Rivian proposera d’autres versions du R2. Il y aura la version Performance (57.990 dollars ou 50.000 euros), la Premium (53.990 dollars ou 47.000 euros) et la Standard (48.490 dollars ou 42.500 euros). Ce sont des tarifs qui restent particulièrement compétitifs. Car c’est bien là que Rivian veut appuyer : sur la composante du prix, celle-là même qui porte les marques chinoises vers le succès. Pour la comparaison, le Tesla Model Y Propulsion démarre aujourd’hui à 39.990 euros.

Tesla dans le collimateur

Ce positionnement n'est pas un hasard. Rivian, fondée en 2009 et réellement active depuis 2021, a longtemps occupé un créneau premium avec ses R1T et R1S, des engins costauds pensés pour les grands espaces américains. Le R2 marque une rupture : la marque descend en gamme, resserre son gabarit et cible le segment des SUV familiaux compacts.

Sur le papier, le R2 se présente avec de jolis arguments. Ses 4,72 m de long et son empattement de 2,94 m offrent une habitabilité que beaucoup de rivaux européens peinent à égaler. Cinq adultes y trouvent place. Le volume de coffre dépasse les 800 litres en configuration normale et le frunk affiche 147 litres. Ce sont là encore les meilleurs scores de la catégorie. Le volume total atteint même les 2.500 litres sièges rabattus. Côté motorisation, la gamme s'étend sur quatre niveaux : la version de base (puissance encore inconnue), 350 ch (5,9 s au 0 à 100 km/h) pour la Standard, 450 ch (4,6s) pour la Premium et jusqu'à 656 ch et 825 Nm (3,6 s pour le 0-100 km/h) pour la Performance. La capacité de remorquage peut grimper à 2 tonnes selon la version, et les 240 mm de garde au sol rappellent que le R2 ne se limite pas à l'asphalte.

Le prix de l'autonomie

Sur le papier, le Rivian R2 a tout pour gagner, sauf pour un détail : la recharge. Passer de 10 à 80% prend environ 29 minutes, un chiffre sensiblement en retrait par rapport aux références de la catégorie. Mais c’est un choix technique que Rivian assume. Son PDG, RJ Scaringe, a expliqué avoir délibérément choisi des cellules cylindriques 4695 de LG Energy Solution optimisées pour la densité énergétique plutôt que pour la vitesse de charge. L'objectif était de comprimer le coût par kWh pour tenir les prix.

De ce fait, l'architecture 800 volts a été écartée pour les mêmes raisons. En contrepartie, l'autonomie est au rendez-vous : 530 km pour les versions Performance et Premium, 555 km pour la Standard, des valeurs mesurées selon les normes EPA américaines plus sévères que les normes WLTP européennes. Les chiffres sur notre continent seront sans doute encore meilleurs.

Dans un secteur électrique aujourd’hui largement dominé par les offensives chinoises, le R2 rappelle que d'autres acteurs ont encore de vraies cartouches à jouer. Rivian ne part d'ailleurs pas seul à la conquête du Vieux Continent : Volkswagen figure parmi ses actionnaires et son réseau de distribution européen constitue un atout considérable pour accélérer l'implantation de la marque. Ce schéma rappelle celui de Stellantis avec Leapmotor, une formule qui, manifestement, commence à faire ses preuves. Les stars montantes du segment que sont les BMW iX3, le Volvo EX60, l’Audi Q6 e-tron ou encore le Mercedes GLC feraient mieux de se préparer.

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