Economie - Pagina 34

De hakbijl is gevallen: de fabriek van Audi Brussels sluit eind februari 2025 definitief de deuren, zo werd bekendgemaakt na een bijzondere ondernemingsraad. De directie bevestigde het nieuws en vertelde ook dat er een potentiële overnemer is.

Wat is er aan de hand in het Belgische Stellantis-netwerk (Citroën, Peugeot, Fiat, Jeep, Opel, DS enzovoort)? In een gezamenlijke brief trekken de dealers de levensvatbaarheid van de groep in twijfel. Hebben ze gelijk?

De autofabrikant Volkswagen heeft aangekondigd dat het binnenkort drie van zijn Duitse fabrieken zal sluiten. In totaal heeft dit betrekking op meer dan 10.000 directe banen. De groep moet drastische herstructureringsmaatregelen nemen om de kosten te kunnen verlagen. Het einde van de tunnel lijkt nog ver weg… 

Is dit geen paradox? Terwijl Europa tegen 2035 de overstap naar elektrische auto’s wil afdwingen, blijven de grootste EU-landen bedrijfswagens met verbrandingsmotoren subsidiëren voor maar liefst 42 miljard euro per jaar, volgens een studie. Is dit geen probleem?

Om niet in de wurggreep van de Europese CO2-belastingen te belanden, overweegt Stellantis naar verluidt om zijn gamma verbrandingsmotoren in Europa te schrappen. En wel zeer binnenkort. Wat is er aan de hand?

Europa heeft de douanerechten op de invoer van Chinese elektrische auto’s geactiveerd. Volgens sommigen is deze maatregel een ernstige vergissing en zal het de sluiting van autofabrieken in Europa versnellen. Hierdoor zouden tienduizenden banen op de tocht staan.

Het grootste politieke fractie in het Europees Parlement, de Europese Volkspartij (EVP), roept op tot een herziening van het verbod op verbrandingsmotoren, dat gepland is voor 2035. Met de Europese auto-industrie in moeilijkheden door de Chinese concurrentie, bekritiseert de EVP het falen van de elektrificatie.

Het is geen geheim dat elektrische auto’s moeilijk van de grond komen. Ze zijn vaak te duur en missen voor velen emotie. Maar wat als Renaults plan om iconische modellen zoals de R4, R5 en Twingo nieuw leven in te blazen precies de boost is die de elektrische auto nodig heeft om harten te veroveren?

Stellantis heeft officieel het vertrek aangekondigd van zijn CEO, Carlos Tavares. Dat gebeurt nog niet onmiddellijk, maar tegen begin 2026. De sterke man van de groep heeft het vertrouwen gekregen van de raad van bestuur. Maar na zijn pensioenleeftijd hoeft hij niet meer verder te doen, hoewel hij dat zelf wel had gehoopt.

Deze cijfers werpen een ander licht op de toestand van de Europese autosector, die een stuk veerkrachtiger lijkt dan ze zelf vaak beweert.

Er is onrust binnen de Stellantisgroep, met dalende verkoopcijfers in zowel Europa (inclusief België) als de Verenigde Staten. Geruchten over de mogelijke verkoop van onrendabele merken doen al de ronde. Hoewel CEO Carlos Tavares dit tot nu toe heeft ontkend, gaf hij recent toe dat hij aanbiedingen heeft ontvangen voor Citroën, Peugeot en DS – en het zijn niet van de minste.

Het is geen geheim dat de Europese auto-industrie een grote crisis doormaakt. En tot nu toe zijn de autoriteiten niet erg behulpzaam geweest, in tegenstelling tot China of de Verenigde Staten. Maar dat staat op het punt te veranderen: de Europese Commissie werkt naar verluidt aan een reddingsplan voor de industrie, die 14 miljoen mensen tewerkstelt.

De Europese Unie heeft besloten om nieuwe heffingen in te voeren op geïmporteerde Chinese elektrische auto’s, met als doel de fabrikanten van eigen bodem te beschermen. Toch lijkt deze maatregel weinig effect te gaan hebben, aangezien Chinese autofabrikanten al volop bezig zijn manieren te vinden om de heffingen te omzeilen.

Brussel heeft uiteindelijk de extra douanerechten goedgekeurd op elektrische voertuigen uit China, met tarieven die kunnen oplopen tot 45%. Hoewel de maatregel brede steun geniet binnen Europa, roept hij zorgen op over mogelijke handelsspanningen met Peking.

De auto-industrie bevindt zich midden in een perfecte storm. En om de tegenvallende verkoopcijfers en stijgende kosten, zoals boetes, aan te pakken wordt ondertussen verder gekeken dan de bekende remedies. Volgens een Italiaanse krant overweegt Stellantis een samenwerking met Renault, én een verrassende derde partij.