L’époque où rouler en voiture électrique était une aventure contraignante n’est pas si lointaine. C’est vrai qu’il fallait combiner une autonomie réduite avec une infrastructure de recharge déficiente, ce qui impliquait pour les automobilistes ayant choisi cette option une bien moins grande sérénité dans leurs déplacements. Mais cette période semble bel et bien révolue. C’est d’ailleurs ce que confirment les derniers chiffres de l'European Alternative Fuel Observatory.
Il ressort en effet des données statistiques que la Belgique devient un véritable paradis de la recharge : elle compte actuellement 98.707 points de charge accessibles au public. Seuls les Pays-Bas, l'Allemagne et la France font mieux. Nos voisins du nord occupent la première place, avec pas moins de 202.833 bornes publiques. L'Allemagne suit de près tandis que la France dispose d'environ 187.000 points. Tous les autres pays de l'Union accusent pour leur part un retard significatif.
Des flottes imposantes
Parmi les autres pays relativement bien classés, on trouve l’Italie (70.039 bornes), la Suède (62.517 bornes), le Danemark (50.338 bornes) et l’Espagne (46.902 bornes). L'Autriche, la Finlande, le Portugal et la Pologne se situent également dans la moyenne, mais le reste des pays de l'Union européenne aligne encore une infrastructure de recharge publique nettement insuffisante.
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Fait étonnant : aux Pays-Bas, la ville d’Amsterdam concentre à elle seule plus de 16.000 points de recharge, devant la Finlande, mais derrière le Portugal. Que les pays du Benelux occupent deux des quatre premières places est d'autant plus surprenant que le total de leur population est plutôt faible comparativement à d’autres territoires. Mais à y regarder de plus près, ce résultat n’a rien d’étonnant, car ils vont de pair avec la taille des marchés de voitures électriques.
Les deux plus grands marchés automobiles d'Europe – l'Allemagne et la France – sont aussi en tête pour le nombre de voitures électriques en circulation : à la fin 2025, on en comptait respectivement 2,3 et 1,7 million. Les Pays-Bas sont le troisième marché de la voiture à batterie avec 733.000 véhicules. Et ce n’est pas tout : nos voisins du nord comptent aussi sur un volume de plus d'un demi-million de véhicules hybrides rechargeables (PHEV), des voitures qui utilisent aussi l'infrastructure de recharge publique.
Et en Belgique ? En réalité, le cap des 500.000 véhicules électriques est presque atteint. Les derniers chiffres font état de 459.000 véhicules à accumulateur en circulation. Il est à noter que le Danemark et la Suède affichent un taux d’adoption encore supérieur malgré un nombre de bornes inférieur.
Le fossé Flandre-Wallonie
Cela dit, lorsqu’on observe les chiffres belges, on reste frappé des écarts qui subsistent toujours entre le nord et le sud du pays. Ainsi, 77% des points de recharge se trouvent en Flandre pour seulement 13% en Wallonie et 10% à Bruxelles. Ce déséquilibre n'est pas tout à fait surprenant étant donné que la majeure partie des voitures électriques sont en leasing et que ces sociétés sont implantées en Flandre.
La Flandre satisfait donc aujourd'hui largement à la norme européenne minimale en matière de couverture de recharge rapide sur les grands axes routiers. La Wallonie, considérée longtemps comme un désert pour les bornes de recharge, est en train de progressivement rattraper son retard, notamment en ce qui concerne le nombre de chargeurs rapides de puissance de plus de 150 kW. C'est surtout une bonne nouvelle pour les voyageurs au long cours. En particulier, les parcs de recharge fleurissent le long de l’E411, vers le Luxembourg. Ce n’est pas trop tôt.
Cela dit, si la Belgique a un bon bulletin, des efforts supplémentaires restent nécessaires. Une récente étude montrait en effet que le nombre de voitures électriques devrait au moins doubler d'ici 2030 et que le réseau de recharge devrait dans cette perspective suivre la même courbe de progression. Le bureau d'études RetailSonar a calculé qu'environ 200.000 bornes publiques seront nécessaires d'ici la fin de cette décennie.
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