Après la Flandre, VIAS publie les chiffres sur la Wallonie quant au non-respect des distances de sécurité sur autoroute. Le constat y est un peu moins préoccupant qu’au nord du pays, mais il reste loin d’être rassurant ! L’agence a recensé environ 230 accidents l’an dernier, impliquant des automobilistes qui roulaient trop près du véhicule devant eux.
Trois accidents mortels
Plus inquiétant encore : ces accidents font en moyenne près de 400 victimes, parmi lesquelles trois morts. Près d’un accident avec tués ou blessés sur cinq (18 %) est une collision par l’arrière ou un carambolage impliquant au moins trois véhicules. Toutes les collisions par l’arrière ne sont évidemment pas dues au non-respect des distances : l’utilisation du smartphone au volant peut, par exemple, également jouer un rôle. Pour être précis, le non-respect des distances de sécurité intervient dans 14 % des cas !
VIAS avait déjà publié ses propres chiffres sur le phénomène il y a trois ans. L’institut avait analysé le comportement de près de 4 millions de voitures particulières et de 400.000 camions sur les autoroutes belges. Le constat était sévère : 58 % des automobilistes ne gardaient pas une distance suffisante. Chez les poids lourds, cette proportion tournait autour d’un tiers ! Le problème était surtout marqué sur les deuxième et troisième bandes de circulation, ainsi qu’en semaine davantage que le week-end. En Flandre, ce comportement était associé à près de 1.000 accidents par an sur les autoroutes. En ajoutant les chiffres wallons, on arrive donc à un peu moins de 1.250 accidents pour l’ensemble du pays…
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L’autoroute, terrain le plus à risque
Sans surprise, c’est sur autoroute que le fait de coller au pare-chocs entraîne le plus souvent des accidents. Selon l’AWSR, ce comportement est en cause dans 15 % des accidents sur autoroute, contre 3 % sur les autres routes. Le risque y est donc 5 fois plus élevé ! Et cela s’explique assez facilement : il y a davantage de trafic, plus de variations de vitesse et aussi plus de frustration. Rouler en journée présente également plus de risques que la nuit, tout simplement parce que la circulation y est plus dense….
Le plus préoccupant, c’est que ce comportement n’est généralement pas lié à une mauvaise connaissance des règles : il est souvent volontaire ! Une enquête menée par l’AWSR auprès de 1.000 automobilistes wallons montre ainsi que 27 % reconnaissent coller au véhicule qui les précède pour le pousser à accélérer ou à se rabattre. 36 % disent le faire pour empêcher un autre automobiliste de s’insérer devant eux. On n’est donc pas face à une simple erreur de conduite, mais bien à une forme d’agressivité au volant !
La règle des deux secondes va devenir obligatoire
Reste une question : quelle distance faut-il réellement laisser ? Aujourd’hui, le Code de la route impose de conserver une « distance de sécurité suffisante », sans définir précisément ce que cela signifie. Seuls les poids lourds sont actuellement soumis à une règle chiffrée, avec une distance minimale de cinquante mètres. Cela changera le 1er juin 2027 : le nouveau Code de la route précisera que, sur les routes où l’on peut rouler à plus de 50 km/h, la distance de sécurité devra correspondre à la distance parcourue pendant au moins deux secondes..
À 120 km/h, cela représente environ 70 mètres. Sur chaussée mouillée, l’AWSR conseille même de passer à trois secondes, voire à quatre secondes en cas de neige ou de verglas. Pour vérifier facilement la distance, la méthode est simple : choisissez un point de repère le long de la route et lorsque le véhicule devant vous le dépasse, comptez « vingt-et-un, vingt-deux ». Vous ne devriez atteindre ce même point qu’une fois le décompte terminé.
Très peu de sanctions
Malgré l’agacement qu’il provoque et son rôle avéré dans de nombreux accidents, coller au pare-chocs reste une infraction relativement peu sanctionnée. Chaque année, seules quelque 700 amendes de 58 euros sont dressées à l’encontre de conducteurs de voitures particulières. La raison est simple : ce type de contrôle demande beaucoup de moyens humains ! Les policiers doivent circuler dans le trafic et repérer eux-mêmes les comportements les plus flagrants. Les caméras et les drones sont plus difficiles à automatiser pour ce genre d’infraction : lors d’un dépassement ou d’une insertion, par exemple, un véhicule peut momentanément se retrouver très près d’un autre sans qu’il y ait pour autant infraction. Des solutions sont néanmoins testées : en Allemagne, des caméras sont par exemple combinées à des lignes tracées sur la chaussée, mais ce système reste coûteux. VIAS mène actuellement un projet pilote avec des radars de distance. Pour l’instant, ceux-ci ne concernent toutefois que les poids lourds.
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