De geopolitieke spanningen, de roep om lokale werkgelegenheid, de straftarieven voor Chinese import, nooit eerder stond lokaal kopen in de automobielindustrie zo openlijk in de schijnwerpers. De herinnering aan de sluiting van de Audi-fabriek in Vorst vorig jaar zit nog vers in het geheugen, toch is het Europese productie-apparaat nog altijd erg uitgebreid. Feitelijk is er zelfs tweemaal zoveel capaciteit als er vraag is. Keuze genoeg dus, we overlopen enkele van de trekkers.
Eentje uit Gent?
We voelen vaderlandsliefde genoeg om deze toer van Europa in eigen land te beginnen. In de Gentse fabriek van Volvo loopt namelijk de 40-reeks en ook het elektrische succesnummer EX30 van de band. De fabriek vierde vorig jaar zelfs haar zestigste verjaardag. Alleen ga je deze SUV’s niet aantreffen in de Heizelpaleizen, want Volvo blinkt uit in afwezigheid op een van de weinige autosalons die Europa nog rijk is. Begrijpe wie het kan dat je op de plek van je eigen fabriek de grootste showroom van het land negeert.
Kun je al Chinese auto’s made in Europe kopen? BYD, MG, Chery en Leapmotor werken naarstig aan de bouw van Europese fabrieken, voorlopig zijn deze nog niet operationeel. Toch zijn er uitzonderingen die gebruik maken van slimme strategieën. Xpeng, bijvoorbeeld, laat zijn G6 en G9 in Oostenrijk in elkaar schroeven door onderaannemer Magna. Ook DR Automobiles heeft een fabriek in Italië, al gaat het niet om een volledig assemblageproces maar het in elkaar zetten van bouwklare, uit China verscheepte kits.
Advertentie – lees hieronder verder
We blijven nog even in Aziatische sferen. Gewild om hun betrouwbaarheid en ijzersterke garanties valt ook het aanbod Japanse auto’s uit Europa eerder mager uit. Honda heeft geen fabriek meer in onze contreien. Bij Nissan kun je wel aankloppen voor de gloednieuwe Leaf en de Qashqai die beide in Engeland (Sunderland) worden gefabriceerd. Wie Engeland sinds de Brexit niet meer als het economische Europa beschouwt en toch iets Japans wil, moet op de Toyota-stand zijn. De Yaris en de Yaris Cross rollen in het Franse Valenciennes (en in Tsjechië) van de band.
De Koreaanse merken dan. Hyundai heeft een site in Tsjechië waar de i30, Kona Electric en Tucson in elkaar worden gezet. Zustermerk Kia investeert zwaar in zijn fabriek in Slovakije, die ook alweer twintig jaar oud is. Deze fabriek is de thuis van modellen als de EV4 (enkel de hatchbak), de XCeed en de Sportage.
Kampioenen van de korte keten
Voor de kampioenen van de korte keten moet je natuurlijk bij de Europese merken zijn. Renault zet stevig in op productie in Frankrijk en Spanje. De spil is de Electricity-fabriek in Douai, in het noorden van Frankrijk, waar de elektrische R4, R5, Mégane en Scénic worden gebouwd. Ook de Volkswagengroep, met elektrische modellen zoals de ID.3, de ID.4, Cupra Born en Audi Q4 e-tron uit Zwickau, bevestigt zijn strategische inzet op Europese assemblage van elektrische voertuigen. Minder kilometers, minder CO₂-uitstoot, en meer transparantie richting de klant. Voorlopig komt ook de iconische Golf nog uit Duitsland, maar haast is geboden, want de productie verhuist in 2027 naar Mexico. Ook Ford heeft in Keulen nog een belangrijke productiefaciliteit waar de Explorer en de Capri worden gebouwd, terwijl de Puma in Roemenië van de band rolt.
Ook Stellantis, het fusiebedrijf achter merken zoals Peugeot, DS, Alfa Romeo, Opel, Fiat en Citroën, pakt groots uit in eigen regio. Er zijn weinig modellen voor onze markt die niet in Europa worden gebouwd. Voorbeelden? De Peugeot 308 rolt van de band in Sochaux (Frankrijk), terwijl de Fiat 600e wordt geassembleerd in Tychy, Polen. Ook Opel blijft Europees met de nog jonge Grandland uit het Duitse Eisenach. Maar de rolmodellen van de groep voor het made in Europe-verhaal zijn de elektrische Citroën ë-C3 en ë-C3 Aircross. Hun wieg staat in Slovenië en ze vormen het bewijs dat het bouwen van een betaalbare elektrische auto in Europa geen utopie is (zoals vaak wordt gedacht).
Premium uit Europa
Duitse premiummerken, lang symbool voor “Made in Germany”, laten zich evenmin onbetuigd. De grotere SUV’s van BMW komen van over de Grote Plas, maar de populaire X1 en X2 komen uit Regensburg. München blijft het hart van de merkidentiteit, en dat is dan ook de plek waar de nieuwe generatie BMW’s, de Neue Klasse zoals de nieuwe iX3, worden gefabriceerd (alsook in Hongarije en China).
Mercedes benadrukt dat “local for local” niet alleen ecologisch, maar ook strategisch logisch is. Door dichter bij de klant te produceren, kan het merk sneller inspelen op voorkeuren, updates en leveringsproblemen. De kern van het gamma (A-Klasse, C-Klasse, E-Klasse, S-Klasse, GLC …) komen allemaal uit der Heimat - de nieuwe CLA is Hongaars. Net als bij BMW komen de grote SUV’s uit Amerika. Met uitzondering van de Q5 (Mexico) worden alle Audi’s voor onze markt lokaal gebouwd. Idem voor Porsche. Tesla heeft voor Duitsland gekozen, met een fabriek in Berlijn, om Europa te bevoorraden van Model 3 en Model Y-modellen.
Lokaal kopen gaat verder dan voedsel of kleding. Het Autosalon herinnert ons eraan dat ook het aanbod van Europese auto’s breed, divers en betrouwbaar is. Achter elk model schuilt een industriële realiteit die gezien mag worden. Door te kiezen voor een in Europa geproduceerde wagen, steun je niet alleen kwaliteit, maar ook een sterk industrieel netwerk dat nog steeds overeind staat. Reden te meer om daarvoor te blijven kiezen.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
