Een vraagje voor de kenners: uit welk land is Recaro afkomstig? Antwoord: neen, niet uit Italië, maar Duitsland. De bedrijfsnaam zet iedereen op het verkeerde been, maar de bekende fabrikant van sportstoelen zit niet in het zuiden van Europa, maar in de buurt van Stuttgart. Van daar uit vernemen we het nieuws dat het bedrijf, dat 215 mensen te werk stelt, het faillissement heeft aangevraagd. Dat betekent dat een voorlopige bewindsvoerder nu moet kijken welke meubelen er kunnen gered worden.
De vakbond IG Metall wijst vooral naar de te smalle klantenportefeuille voor de toestand waarin Recaro verzeild is geraakt. Het is volledig afhankelijk van enkele spelers, waaronder streekgenoot Porsche, en haalt daarvan niet meer genoeg bestellingen binnen. Dat de jongste jaren veel sportieve auto’s, en dus ook hun Recaro-sportzetels, uit de handel zijn genomen, vooral bij de massamerken, draagt daar ongetwijfeld toe bij. Ook de lage efficiëntie van de fabriek wordt door de vakbond genoemd als een pijnpunt. Ze voegt eraan toe dat de werknemers al jaren loon inleveren en laattijdige betalingen moeten slikken om het bedrijf overeind te houden.
Hand in hand met Porsche
Het is geen toeval dat Porsche een van Recaro’s grote klanten is: beide firma’s zijn historisch aan elkaar gelinkt. De bedrijfsnaam is een afkorting van Reutter-Carosserie, een koetswerkbouwer uit de Stuttgartse deelgemeente Zuffenhausen, opgericht door de voormalige zadelmaker Wilhelm Reutter. Hij werkte al samen met Ferdinand Porsche vooraleer het gelijknamige sportwagenmerk ontstond. Reutter bouwde prototypes en na de Tweede Wereldoorlog ook carrosserieën van de 356. Dit gebeurde in een fabriek in Stuttgart, die in 1963 door Porsche werd overgekocht.
Advertentie – lees hieronder verder
Het eertijdse familiebedrijf herdoopte zich tot Recaro en ging sportzetels maken, onder andere voor Porsche, maar ook andere autobouwers als Ford, BMW en Renault. In de loop der jaren wisselde het meermaals van eigenaar, onder andere de grote Amerikaanse onderdelengroep Johnson Controls. De huidige eigenaar van Recaro Automotive GmbH is een investeringsfirma.
Overigens tref je de naam Recaro ook wel eens elders aan, onder andere op vliegtuigstoelen. Deze worden gemaakt door verschillende bedrijven in de Recaro Holding, die geen uitstaans meer heeft met de fabrikant van autostoelen en wél financieel gezond is. Ook op kinderzitjes tref je de merknaam aan, maar deze worden gemaakt in licensie.
Onzekere toekomst
Hoe het nu verder moet, is onbekend. Zonder twijfel kan de merknaam blijven bestaan, wanneer deze vanuit het faillissement door een investeerder wordt opgekocht. Wat er echter gebeurt met de fabriek in Kirchheim unter Teck en met de meer dan 200 personeelsleden, is koffiedik kijken. De curator zal moeten onderzoeken of de markt voor sportstoelen nog voldoende groot is om door te starten.
Enkele duizenden GT2- of GT3-modellen van Porsche zijn allicht niet genoeg om een meubelfabriek mee draaiende te houden. Daarvoor heb je ook volumemodellen als een Renault Mégane RS of Ford Fiesta ST van doen. De autofabrikanten hebben deze echter uit de handel genomen omdat ze er anders niet in slaagden te voldoen aan de Europese CO2-normen. Mogelijk is er echter wel een nieuwe generatie sportieve EV’s op komst, genre Hyundai Ioniq 6 N of Alpine A290, waarin men toch weer Recaro’s wil omwille van het sportieve cachet en de associatie met Porsche.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
