Innovatie

Lange tijd bepaalde het Westen de veiligheidsnormen en keek de rest van de wereld toe. Die tijd lijkt voorbij. Waar Euro NCAP autofabrikanten met veiligheidsscores aanzet tot een terugkeer van fysieke knoppen, wil Peking die wettelijk verplichten. En dat is nog maar het begin.

Is je auto op de oprit een spion? Niemand twijfelt eraan dat geconnecteerde auto’s tal van voordelen bieden, maar ze kunnen ook een veiligheidsrisico inhouden. De Nederlandse inlichtingendienst verwittigt ervoor. Is iedereen een mogelijk slachtoffer en kun je er ook iets aan doen?

De Duitse automobielorganisatie ADAC heeft de spraakbediening van veertig automodellen gestest, van de Dacia Duster tot de Mercedes GLC. Niet alleen tussen de merken onderling zijn er grote verschillen, ook wat je vraagt speelt een grote rol. Helaas falen stemcommando’s net voor die veiligheidsfuncties waar het meteen zou moet lukken.

Om batterijbranden aan te pakken, heeft Stellantis een opvallende oplossing gepatenteerd: het batterijpakket bij een thermische runaway uit de auto laten vallen. Toch is het idee niet nieuw. Terwijl het westen probeert het vuur uit zijn voertuigen te werpen, heeft een ander land het simpelweg verboden.

Volkswagen investeert miljarden in de drie Europese batterijfabrieken die de goedkopere LFP-variant moeten fabriceren. Maar wie denkt dat dit een bouwsteen is voor een onafhankelijke productie in Europa heeft het mis.

Met de stijgende loonkosten kost ook een garagebezoekje tegenwoordig een rib uit het lijf. Kan deze robot de facturen verzachten? Toch maar even afwachten.

Hier is de langverwachte solid-state-batterij. Voor elektrische auto’s is het nog even wachten, maar voor benzine- en dieselauto’s kan het al wel. Hoezo?

Geely heeft zopas een laadpaal van 2.250 kW aangekondigd, de krachtigste ter wereld. Daarmee steekt het merk BYD naar de kroon, waarvan de krachtigste laadpaal 1.500 kW levert. Alleen kan zelfs Geely’s eigen auto maar de helft van dat vermogen aan, terwijl de laadtijd er niet korter op wordt. Zal de automobilist bereid zijn om voor die technologie de hoofdprijs te betalen?

Het verdwijnen van de manuele versnellingsbak leek onvermijdelijk, zelfs bij de meest exclusieve sportwagens. Toch heeft Porsche nu een transmissie gepatenteerd die de handbak nieuw leven inblaast zonder dat de automaat overboord gaat. Een paradox? Niet noodzakelijk, want het systeem heeft één groot voordeel: het zou zowel in een auto met verbrandingsmotor als in een hybride kunnen worden gebruikt.

Al meer dan zeventig jaar zit de kleine 12V-batterij in onze auto's. Ze valt nauwelijks op, maar is wel essentieel. En meestal denken we er pas aan wanneer ze het begeeft. Eén constructeur wil ze nu volledig uit zijn modellen bannen. Hoe pakt het merk dat aan en wat valt ermee te winnen?

De zelfrijdende auto behandelt misschien niet elke zwakke weggebruiker gelijkwaardig. Een onderzoek toont aan dat sommige AI-modellen anders reageren op huidskleur en mensen met een beperking. Is er sprake van discriminatie?

Na tank turns en crab walks lijkt de tijd rijp voor de volgende bizarre tereinwagentruc: zwemmen. Mercedes heeft een systeem gepatenteerd waarmee zijn beruchte G-Klasse zich drijvend door het water kan bewegen. Maar wacht eens, heeft het Chinese merk BYD dit al niet?

Een viercilinder-benzinemotor die onder meer dan een meter water gewoon blijft draaien: dat is het nieuwste kunstje van Horse, de jointventure voor motorenbouw van Renault en Geely. Officieel is hij bedoeld voor terreinwagens, maar het lastenboek van deze motor vertelt misschien meer.

Geely, de Chinese eigenaar van onder meer Volvo en Polestar, werkt aan laadpalen van 1.800 kW. Een volledige lading duurt dan amper nog vijf minuten. Het is duidelijk dat, na BYD met zijn Flashchargers, de Chinezen een amper bij te benen voorsprong in snelladen pakken. Wanneer komt het naar Europa? 

Tesla heeft zijn robotaxi gelanceerd. Amper enkele uren nadat dit kleine voertuig zonder stuur of pedalen de weg op was gestuurd, bogen de federale autoriteiten zich al over de zaak. Maar wat hebben ze precies aan te merken op deze auto van de toekomst?