Innovatie - Pagina 2

Niet iedereen reageert hetzelfde op een autorit. Voor miljoenen mensen staat reizen gelijk aan wagenziekte, misselijkheid en ongemak. Mercedes is zich bewust van dat wijdverspreide probleem en wil het bij de bron aanpakken met een innovatieve technische oplossing. Het principe is eenvoudig, maar kan voor een revolutie zorgen.

De investeringen in de verbrandingsmotoren lijken in een hernieuwde fase beland door de traagheid van de elektrische shift. De nieuwste generatie motoren gaan voor het totaalplaatje waarbij één blok op zowat alles draait: van e-fuels en waterstof tot klassieke benzine en zelfs diesel. Is een alleseter onder je motorkap de toekomst?

De Chinese constructeur Changan en batterijspecialist CATL hebben de eerste personenwagen in serieproductie met een natrium-ionbatterij officieel voorgesteld. Deze batterij is minder afhankelijk van lithium, ontworpen voor extreme koude en volgens de fabrikant veiliger: kan deze technologie de verhoudingen herdefiniëren en de LFP-batterijen voorbijstreven?

Zwitserse wetenschappers ontwikkelden staal dat scheuren in bruggen dichtdrukt zodra het wordt opgewarmd. Het verdubbelt de sterkte van verouderde constructies, zonder jarenlange werven. De vraag dringt zich op: had deze technologie de ellende rond het Viaduct van Vilvoorde kunnen besparen?

Een Finse startup zegt een solid-statebatterij te hebben ontwikkeld en gevalideerd die in iets meer dan vier minuten van 0 naar 80% kan worden opgeladen. Ongeziene prestaties, waarmee de laadtijd van een elektrische wagen die van een klassieke tankbeurt zou evenaren. Is dit de langverwachte doorbraak én Europa’s technologische revanche?

Elon Musk blijft herhalen dat zijn zelfrijdende auto’s veiliger zijn dan de menselijke bestuurder. Maar nieuwe cijfers uit de echte wereld vertellen een heel ander verhaal. Zijn Robotaxi’s crashen net vaker dan een persoon van vlees en bloed. Ligt het aan Tesla, of is er een breder probleem? 

De verbrandingsmotor wint weer aan belangstelling in het licht van de soepelere Europese ban voor 2035. Dat er nog flink winst te rapen valt met de fossiele technologie bewijst Renault met een interessante doorontwikkeling van zijn bekende 1,2 liter op benzine.

China blijft in hoog tempo nieuwe regels invoeren voor de autosector. Vanaf 2026 worden volledig elektrische remsystemen zonder hydraulisch noodcircuit officieel toegestaan. Maar hoe groot zijn de werkelijke risico’s? En als die beheersbaar zijn, waarom blijft Europa dan zo terughoudend?

Jarenlang bliezen specialisten warm en koud over de komst van de vastestofbatterij, vermoedelijk om hun innovaties onder de radar te houden. Maar plots ging de knop om: in een paar dagen tijd verschoof het verhaal van R&D naar echte productielijnen. Die versnelling draait echter niet alleen om de lanceringsdatum. Het echte spel gaat over schaalbaarheid, kostenefficiëntie en het waarmaken van technische beloften.

In China heeft de firma Svolt zojuist een batterij onthuld die voorkomt dat een beginnende brand overslaat naar het interieur van een voertuig. Een belangrijke technologische doorbraak die een einde zou kunnen maken aan het probleem van brandende elektrische auto's.

Hoewel de verbrandingsmotor bij beleidsmakers uit de gratie raakt, gaat zijn technologische evolutie onverminderd voort. In Japan onderzoeken wetenschappers momenteel een vernieuwende methode om de verbranding intern nog beter te beheersen. Door precies in kaart te brengen waar de grootste turbulenties in de verbrandingskamer ontstaan, leggen ze de basis voor motoren die minder trillen, stiller lopen en minder snel slijten. Biedt dit beloftevol spoor de klassieke motor een onverwacht lange toekomst?

Kan België uitgroeien tot een toplocatie voor onderzoek naar synthetische brandstoffen? De kansen liggen er alvast, want in Feluy heeft TotalEnergies recent geïnvesteerd in innovatieve technologie om CO₂ om te zetten in e-brandstoffen. Nu de Europese Unie het plan om verbrandingsmotoren vanaf 2035 te verbieden heeft aangepast, lijkt een nieuwe technologische wedloop ingezet. En België? Dat staat klaar aan de start.

Wat als de energietransitie niet zou afhangen van ultrasnel laden of gigantische batterijen, maar van een volledige wissel van motor? Dat idee lijkt vergezocht maar wordt ernstig bekeken, zoals blijkt uit een patent dat Porsche heeft aangevraagd. Daarin wordt een wagen beschreven die zowel elektrisch als met verbrandingsmotor kan rijden. De ultieme oplossing?

De WLTP-cyclus wordt vaak bekritiseerd omdat hij weinig zegt over de realiteit. Wordt deze test binnenkort overboord gegooid of op zijn minst aangepast? Een groep onderzoekers stelt een dynamische schatting van het rijbereik voor, op basis van artificiële intelligentie en een contextuele analyse van je rijgedrag. Komt er dan eindelijk een einde aan het giswerk over je échte rijbereik?

Tijdens deze donkere dagen valt des te meer op hoeveel auto’s tegenwoordig lichtgevende merklogo’s hebben. Goede smaak of niet: sinds kort mag het.