De batterij is goed voor 40 procent van de prijs van een elektrische auto en wordt ook gezien als het meest vervuilende onderdeel van dit type auto. Dat lijkt logisch gezien de grote hoeveelheid grondstoffen en energie die nodig zijn bij de productie (en later ook bij de recyclage).
Dat batterijen voor elektrische auto’s als zeer vervuilend worden beschouwd, komt ook doordat de milieuvoorschriften bij de winning van lithium sterk verschillen naargelang de regio.
Advertentie – lees hieronder verder
Het is niet bepaald een geheim dat China weinig aandacht besteedt aan dit aspect, waarschijnlijk ook omdat milieuzorg de productiekosten verhoogt en dus de concurrentiepositie van Chinese elektrische auto’s verzwakt. Winst op korte termijn, maar op lange termijn natuurlijk bedenkelijk.
Toch niet de batterij?
Automobile Magazine bericht over een recent intern onderzoek van Renault op de Clio en de Zoé dat het vooroordeel over de vervuilende batterij weerlegt. De resultaten tonen namelijk aan dat een onverwacht onderdeel de meeste vervuiling veroorzaakt: het plaatwerk. Dit zou verantwoordelijk zijn voor 80 procent van de broeikasgassen die vrijkomen bij de productie van auto’s.
Het plaatmetaal, staal en aluminium vertegenwoordigen momenteel 70 procent van het gewicht van de auto, tenminste bij een kleinere auto. Bij een elektrische auto met een grotere batterij zou het best kunnen dat de resultaten anders uitdraaien.
De Zoé heeft een batterij van 50 kWh. De productie van staal veroorzaakt 10 procent van de uitstoot van fossiele energie, vooral omdat de productie in bepaalde regio’s gebeurt met steenkool.
Meer staal dan batterij
De berekening van Renault is vrij eenvoudig: staal is goed voor 59 procent van het gewicht bij de productie van een auto, vergeleken met 22 procent voor de batterij. Dat geldt voor de Zoé, die meer composietmaterialen gebruikt. Het aandeel van plaatstaal en staal stijgt naar 74 procent voor de Clio.
Renault heeft al conclusies getrokken uit dit onderzoek uit 2021, en doet er nu alles aan om het gewicht van zijn auto’s te verminderen. Mazda hanteert die aanpak al bijna twintig jaar. In principe heeft een gewichtsvermindering alleen maar voordelen: auto’s zijn lichter, vereisen minder materialen en verbruiken minder energie, zowel tijdens de productie, het gebruik als de recyclage.
Dit betekent dat een elektrische auto minder lithium nodig heeft om hetzelfde rijbereik te bieden, wat in theorie ook de verkoopprijs ten goede komt.
Onvermijdelijk gaat een gewichtsvermindering wel ten koste van het comfort en zelfs de veiligheid van de auto. Het valt nog te bezien of technologische ontwikkelingen dit kunnen compenseren. Om de koolstofvoetafdruk van batterijen en de staalproductie te verminderen, zouden deze onderdelen lokaal geproduceerd moeten worden. In Europa dus. Dat is de grote uitdaging voor de toekomst.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
